42、第四十章 蜕变 ...
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绵忆同永璂由王喜引着来到农家门前，屋主见门前围着两位衣着富贵的人，再看看躺在榻上的女子，虽然衣衫褴褛，但那面料是极上乘的，可见那女子身份不凡。屋主同商户也有来往，因此知些眼色，遂点头哈腰般说着：“几位公子可是里头那位大姐的亲人，不如几位公子里边去喝杯茶。”说罢，摊着手请他们入屋。
两人互看一眼，绵忆淡漠着脸说道：“你怎就断定咱们同她是友非敌，听说她受了重伤，保不准就是有仇家追杀上门。”
屋主先是一怔，随后摆着手一副了然的样子：“公子们别逗了，我知道追杀她的是几个缅甸人，听你们的口音该是来自京城，我也是京城中人，瞧你们的衣饰应该与那大姐是同一旗的。”
王喜急切，等进了屋，赶紧凑到竹榻边去看，之后问屋主：“你可有请过大夫，看起来似乎极严重。”
“血止了之后倒也不十分严重，只是她中途醒过几回，一直问我她是谁，看起来像是失忆了。”屋主转着心思，挠着脑勺说，“虽说为了替她掩藏行踪，我不敢去请大夫，不过好歹也费了不少银子……”
“行了。”绵忆打断他，命王喜掏了一叠银票给他，屋主见着厚厚一叠银票，眼里泛光，一个劲儿说：“可要为两位公子下碗面，要不，要不我去煮一壶茶来。”
绵忆拿折扇挡住他，冷着脸问：“你方才说自己是京城人氏？”
“哎，小的原来在京城里卖药材，后来药材铺倒闭了，这才迁来了大理。”屋主数着银票，眼里乐开了花。绵忆指着睡在榻上的女子，说道：“你听好了，三日之后带她回京城，去额附府找一个叫福伦的人，到时候你得的银票会更多，不过千万不可告诉任何人你见过我们几个，否则——”绵忆拿手掌在脖子前比了比，屋主咋舌，连着点头：“小的明白，两位公子尽管放心。”
榻上的人睁着眼醒过来，绵忆反应及时，赶紧拉着永璂和王喜跨马而去。王喜还揪着心，提醒绵忆：“王爷，他是还珠格格，就是荣亲王的……侧福晋。”
“我知道，驾！”绵忆一抽鞭子，管自己跑远了。
回到京城之后，绵忆与永璂道别，奔着马往荣王府的方向赶去。王喜在跟前催着永璂：“十二爷该回家了。”
永璂定定看着绵忆，叹口气：“回家，呵，回家。”
宫里乾隆算着日子绵忆今日会回来，一大清早就起身靠在榻上巴巴地等着绵忆回宫。
王喜念旧，好歹伺候了乾隆多年，一回宫就请求永璂允许他去乾清宫向乾隆问个安。王喜进了乾清宫，养心殿外守门的小太监正蹲在殿门口打盹儿，王喜怒不可遏，一把将小太监拽起来：“胆子越发大了，你在外头打盹，万一有人闯了养心殿伤着太上皇龙体，谁担当得起。”
“这里恐怕千年都不会有人来，太上皇也不需要咱们这些奴才伺候。”小太监悄悄抽出身，一溜烟跑开了。
王喜进房见乾隆呆呆地靠着，两眼下陷，颧骨深凹，看起来就像是久病缠身的穷苦老头。“太上皇，奴才请安来了。“王喜抹了把眼泪，给乾隆叩了个头。
乾隆猛地惊醒，用手比划着让王喜退出去，嘴里含含糊糊说：“绵忆不回来，谁也不许进来。”
现在的乾隆只指望绵忆一个人，绵忆手里握着兵权，如果乾隆想要夺回权位，只能靠绵忆来支持。只可惜乾隆打错了算盘，王喜并不知道其中的盘根错节，便如实说了：“王爷在路上颠簸，皇上深怕王爷累着，就让他先回荣王府了，也好给王妃报个平安。”
乾隆听了这话没差气晕过去，张着嘴连一句像样的话也说不出，藏在被子里的手紧紧捏着镶蓝旗兵符，这是乾隆手里剩下的唯一一支兵力，起初想要借绵忆之手再得大统，现在凭一己之力必然是无力回天了。自知大势已去，不觉心念俱灰。
闭上眼不肯多言语一句，王喜叹息着，低身给乾隆掖上被角。乾隆一紧张，手里的镶蓝旗兵符滑了出来，乾隆深怕唯一的兵符落入永璂手里，遂不动神色，只管闭着眼。
王喜深深鞠了一礼，之后合着房门出去。乾隆撩开被子，伸着手去拾了好几次，都未能够得兵符。正好送饭的太监进来，见乾隆在拾一枚金制的牌子，假意迎上去，说道：“奴才特地命御膳房将鱼丸顿酥烂了才给太上皇送来，容易入口得很，奴才伺候太上皇用膳吧。”
那太监一脚踩上金牌，乾隆瞠目而视，一只手垂在床沿，想要发怒但还是忍住了。太监殷勤地喂乾隆喝粥，一边喂一边说：“皇上下了圣旨，授旨简亲王世袭荣亲王之爵，还封了荣王妃为一品海晏夫人。另外，皇上择日令仪葬司扩建皇太后的陵寝，一切改成皇后仪制。”
乾隆一口粥喷出来，喷得太监满脸都是。那太监强压住厌恶之色，佯装为乾隆抚背，不动声色地将床边的兵符踢开。乾隆再无心喝粥，太监将乾隆平放在榻上，为他盖了被子，说自责道：“奴才该死，奴才赶紧将这里收拾干净。”
乾隆摆着手阻止，那太监已经从架子上抽了抹布去擦地，乾隆趁他背对着，偷偷窥了窥床沿，发现兵符早已经不见了。太监亦趁着背对乾隆，将兵符悄悄拾起，塞进袖子里。
连最后一枚兵符也失去了，乾隆再没有翻身的筹码。太监得了镶蓝旗兵符，赶紧跑去永璂宫里。永璂亲自打赏了太监，说道：“记得照顾好太上皇，要是太上皇有半点不恙，唯你是问。”
退走太监，永璂仔细检验了兵符，确信是镶蓝旗兵符无疑之后，将他收在了身边。翌日传来十一，永璂登基大典那日，十一被晋为军机处总理大臣，由于永璂手头暂无可调遣的兵权，赏封十一兵权一事便搁置了多日。
十一捧着永璂赏下的镶蓝旗兵符，大义凛然地说着：“母后待臣有恩，将来即便肝脑涂地，臣也会报效皇上。”
永璂觉得十分别扭，准了他仍以兄弟相称，侧头在他耳边轻轻说了几句。十一脸色骤变，说道：“当日我与皇……十二弟作下交换实属我太过愚昧，十二弟继承大统乃天命所归，我实在不敢僭越。”
话里面至少还是有八分出于真心的，永璂端详他的神色，十一谦恭有度，既无过多做作之态，也无刻意避忌。想来身边除了绵忆，十一也是值得信任的。
“你不必顾虑，如此做不仅是为了我，也是为你自己扫除前边障碍，一举两得，何乐而不为。”永璂交由十一兵符的同时，也给了他一块免死金牌，“既然我信你，你就不能令我失望。”
十一不明白永璂口里所谓的“一举两得”，但是有句话叫做“君命难为”，更可况事情的的确确于自己有利，他没有理由不遵旨照做。十一收了兵符与免死金牌，对永璂郑重揖了揖，没有说任何话，旋身退走了。
永璂从架子上随意取了一卷书来看，王喜抱着折子进来，小声提醒着：“皇上去大理这些日子送上来的折子都积压着，不如皇上先将前些天的折子批了吧。”
“放着，朕歇息够了再阅。”永璂淡淡挥手，放下书，又从多宝格上捧了几件珍奇古宝来摆弄，弯着唇笑道：“内务府那般人越来越识眼色了，这些珍器才合朕心意。”
王喜纳闷永璂为何从大理回来之后就像是变了一个人，大堆的折子不肯处理，连朝臣求见也不理会。王喜再试着提醒一句：“皇上，和大人称兵部的折子棘手得很，不如您先瞧一瞧吧。”
“朕自有分寸，你下去罢。”永璂仍旧把玩着手里的东西。等王喜退出殿后，他才翻开折子，一本一本仔细翻阅。然而他并不在折子上作批改，只是记下朝臣所奏之事，又在一本簿子上写了备注，这才将折子从新放回王喜放置的地方，保持着原样。
又仔细读了和珅送上来的折子，绞尽脑汁想了对策，直到深夜才睡下。王喜端水进殿的时候，永璂正和衣睡得酣沉，案上古玩堆砌着，王喜叹口气，暗暗后悔自己当初做错了选择。
作者有话说
第42章 第四十章 蜕变