《龙颜怒》鲁庵

6、阁主

　　玄湖忽然惊叫起来：“啊呀，你将东越的瓷器都搬到相府来了？这半年多，海路不通，东越的货可一点没进来，如今库房空了不说，买家要货都不敢定下，不知什么时候能再出海。东越的白瓷现在身价涨了十倍，都成了抢手货了。上次秦王府还要一套茶具呢，你这里多，先让我拿回去救救急吧，等进了货再还你。”
　　蓝玉冷笑道：“我相府拿的货可都是银货两讫的。如今身价涨了，才来打咱们的主意，休想！呆会儿清帐可不要拿来哄骗红绸。”
　　红绸只是笑，端上点心，也不接话。
　　墨希忽然开口：“玄湖陪阁主去。”
　　“啊？”玄湖愣了片刻，方才明白他是让自己陪辛欣去东越国，冷笑道：“墨阁主架子好大！”
　　辛欣见墨希也沉下脸，忙道：“我与红绸、蓝玉同去便可。你们都是大管事，哪里有时间陪我这个闲人。”
　　范瑜听得迷糊，隐隐觉得似乎有什么真相没有揭开。
　　伊多轻摇折扇，连连摇头：“此行极是凶险。阁主不去便罢，若要去，必得护卫周全。谁晓得这位张将军本领如何，莫要象前时那位陈将军，害咱们损失了两艘货船，布庄、船行都亏空不少。”
　　辛欣微笑道：“这位张宝将军是我爹爹得意门生，你们尽可放心。此次出海我定能将货从东越国带回来。再者，东越四王子也是许久不见了，此去见见故友也好。”
　　“这次出海，本是诱敌。阁主不该以身犯险。”白祁正色道。
　　玄湖大声插口：“不如就请墨阁主代劳好了。”
　　“好，我陪阁主去。”墨希阴沉着声音，有些不耐。
　　“不要争了。”辛欣摆摆手，“玄湖负责船运，又与张将军熟识，就陪我一同去吧。”
　　花厅外的秦剑附在范瑜耳边低低声音道：“夫人是真正的阁主！”
　　范瑜轻轻一颤，他也早已猜到，却很难接受这个事实。
　　红绸站起身，环顾四周：“阁主既已定下了，大家都不必多言。若是想做阁主，以后让你们挨个做着过过瘾。清账吧！”
　　四大管事坐定，逐一将这三个月的帐目报与辛欣，红绸在旁依旧运笔如飞。
　　辛欣以手轻抵下颚，或思或言，莫不一派大家风范。
　　远远望着辛欣肃然的面容，范瑜心内百感交集。他的妻子，竟然是金龙王朝第一商贾，富可敌国。他竟然还以为他这夫君能给她富足安乐的生活。而这些，她原是可以弃若敝履，因为她早已唾手可得。那么，她又为什么嫁给他？仅仅是父母之命么？
　　范瑜神思恍惚，花厅内的人说些什么，做些什么，他都没有听见，没有看见。直到旁边秦剑低声叫“相爷！相爷！”他才缓过神来。
　　花厅内的人不知何时大都散了，只剩了辛欣和墨希相对而坐。
　　墨希淡淡道：“阁主，最近见你都是穿女装，莫不是打算金盆洗手了？”
　　“金盆洗手？倒真希望有那么一天。可如今，人在江湖，身不由己。琴心阁数千兄弟的身家性命，哪里说放下便能放得的。”
　　“阁主说的是。不过，这些日子我做这冒名阁主，倒是得意得紧。”墨希忍不住勾起了嘴角。
　　“这等叱咤风云的大事，自然是你们男子做起来要得心应手。这几年，我这阁主也就担了个虚名罢了，说起来都是几位管事的功劳。自嫁入相府，每日在深闺读书下棋、侍花弄草，倒真觉得喜欢上这样安宁的日子了。”
　　辛欣说着，站起身走到墨希身前，握住他的手，凝视着他的双目，缓缓道：“墨大哥，我与你相识一场，有件事要拜托你。倘或我此次出海不能回来，琴心阁的兄弟们就都拜托你照料了。”
　　“辛欣，这担子太沉，我担不了。”反手握住她的纤纤柔荑，墨希望着她，眼眸深沉，“墨大哥不求别的，只要你平安回来。”
　　辛欣点点头：“墨大哥可放宽心，我会尽力。”
　　墨希将她的双手拢于掌中，轻轻抵在自己的额上，眼眸微合，静坐不动。
　　辛欣感觉到他手掌温暖，掌中因练武而生的厚茧硬而有力，那细致的温暖似乎可包容一切。眼前的男子对自己的心意她早已明白，可是她给不了，心里一软，便任由他握着。
　　见到墨希与辛欣相处亲密，范瑜心底掠过一阵酸痛。
　　“辛欣，他，待你可好？”墨希问得艰难。
　　“很好。他很是宠着我呢。”辛欣说着一笑，“若是不好，你们又怎能站在此地与我相见。”
　　“今日一别，又得三个月再见。希望那一天阁主能平安回来。”
　　墨希也翻墙去了，辛欣一个人在花厅内呆呆坐着，范瑜也在外面静静看着，直到红绸寻来，方才回房去了。
　　“今日之事，不可告知任何人。记住，是任何人。包括你以前的主子。”范瑜的声音里透着阴寒。他可不想辛欣的身份透露出去，惹来大麻烦。
　　秦剑微微打了个冷战：“属下既随了相爷，自是忠心不二、肝脑涂地。再不会去念着以前的主子了。”
　　又过了两日，一切如常，范瑜下朝，辛欣便陪他读书下棋闲谈，恍如无事。倒是范瑜耐不住了。
　　“欣儿，你与琴心阁阁主熟识么？”
　　“啊，你是说墨希？是做生意时识得的朋友。”
　　“哦，琴心阁主素来不大见外人，凡事都由几位管事出面，却对欣儿另眼相看，必是对你极看重的。”那墨希看欣儿的眼神深情款款，哪里能瞒得过人去。
　　辛欣嘻嘻一笑，没有说什么。
　　范瑜极力压下自己内心的不安。欣儿果然事事都瞒着自己。对琴心阁的朋友，也比自己来得亲近吧。是啊，自己又算是她的什么人呢？
　　“欣儿，如果有事情就告诉我，或许我能帮上些忙。抛开男女之念，咱们便不是夫妻，不是知己，好歹也算是朋友吧。”他的话里有一丝自己没有觉察的苦涩。
　　眼前男子温润儒雅、倜傥不凡，拜相数月，开新政、抑陋习，深受臣民爱戴。这样杰出的人，是自己能够福祸相依、能够生死相伴的夫君么？
　　辛欣略微有些犹豫，却因着先前答允张宝守密，也不想他为了这小事操心，终于没有告诉他。

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　　张宝出海剿匪的日子定下了，皇帝御封他为“破虏将军”，掌管水师营，暂时隶属京畿防务的禁卫军，归英王管辖。出发前一日，范瑜做了一个令人吃惊的决定，请旨作为监军，随张将军战船出海。
　　他私下早已向张宝询问清楚，此次确实是以琴心阁货船做诱饵剿贼。思量再三，若任由辛欣前去，着实放心不下。随军出海，或许能够护着她周全。
　　出战的礼炮响过，张宝护着范瑜骑马来到口岸，远远看到海里停着的三艘铁甲战船，船首赫然刻着黑鹰标志，船侧的大炮黑漆油亮，凛凛生威。
　　琴心阁的商船刚刚启航，血红的“琴”字标旗飘在桅上，船分三层，宽大结实，气派而不奢华。
　　范瑜目视着商船渐渐远去，也登上了战船。
　　商船的底层和一层都是货舱，玄湖将辛欣三人安排在最上层的贵宾舱，里外三间，装饰华美。
　　辛欣今日穿了男装，白色儒装打扮，清爽宜人。她进了舱房看了看，笑道：“我这阁主可真是客人一样呢。”
　　玄湖也笑，是苦笑：“阁主可要比客人金贵，您姑奶奶若有个闪失，那家里的几条狼还能饶得了我？早扑上来把我吃了。”
　　红绸撇了撇嘴，蓝玉哈哈大笑：“算你有眼色。”
　　商船扬帆启程，张宝的三艘铁甲战船也准备完毕，按计划相距数里，成品字形，远远悄悄跟着。
　　琴心阁要出海去东越经商，十多日前便已传出消息，那些海贼应该早得了讯息。去东越要五日海程，倘要劫船越货，多半在第二日行动。离岸远了些，便于行动，也方便将货劫到他们的巢穴去，顺藤摸瓜，应该很容易找到他们容身的岛屿。
　　为了减少损失，这次带的货都是价格较低廉的物品。船上的伙计，也都是玄湖挑了会功夫、可信任的人。蓝玉也让林飞、许奇带几个“如花”的人跟随护卫。出发前已约好，一旦遇上海贼，货船便放出信号，张宝的战船前来救援，一鼓作气灭了这伙盗匪。
　　玄湖将这些都揽在了自己身上，并不让辛欣操心。辛欣也乐得清闲。
　　第一日果真平安无事，辛欣在房中与红绸下了一天棋，蓝玉在旁观战，手舞足蹈，间或端茶倒水，忙得不亦乐乎。玄湖来转了几次，见无人理睬他，只得讪讪地去了。
　　第二日清晨，辛欣起得早，吃过早饭就来到舱外。碧海微波，海鸟翻飞，一派静谧。
　　偷得浮生半日闲，大战前的宁静是如此难得。辛欣负手站在甲板上，袖袂翩翩，白衣如雪，清冷孤寂，在霞光海鸟的轻鸣中竟是一身风华。
　　远远的海天相接之处，突然冒出几个桅杆。
　　瞭望的人立刻示警。
　　两艘船侧伸着大炮的战船一前一后很快来到近处，绣着白虎的黑色旗子悬在杆头。船上刀枪林立，在阳光下森然耀目。
　　果然来了。
　　辛欣皱了下眉头，对方是战船，居然还有重炮。暗部的人都是做什么的？真打起来看来很难全身而退了。
　　玄湖一摆手，一串焰火升上半空，张宝将军那里应该收到了。现在他们要做的就是拖延时间，等待救援。
　　蓝玉在后面惊呼道：“妈呀！有大炮啊！”
　　“玄湖。”辛欣略有些忧虑，“告诉大家，不要为着货物性命相搏。若有危险，先保住自己。”
　　“是。阁主还是先避一避吧。”玄湖知道此战凶险，阁主这般交待，多半已无胜算，只盼着张宝将军能来得快些。
　　辛欣摇了摇头，危急关头，自己这做阁主的哪里有先偷生躲避的道理。
　　前面主船立在白虎旗下的几人也越发清晰了。
　　正中一人虎背熊腰，灰色劲装，稳若泰山。左侧那人面色俊逸、长袍似水，眼神清润，眉宇间似隐着一丝无奈。右侧的汉子一身银色软甲，手持长枪，威风凛凛。
　　这三人莫不是海寇的首领魏七、成子安、李楚？她以目相询，蓝玉点头确认。
　　两船瞬间相接，琴心阁的商船船头被撞得裂开了一条大缝，辛欣等人使出千斤定方才站稳。
　　对方主船上的几人抬头看了看焰火，都笑了，满含着轻蔑和嘲笑。朝廷出海剿匪也不是一次两次了，每战都是铩羽而归。这次琴心阁便是也让官府护卫，他们也是不放在心上的。
　　铁甲汉子李楚大声喝道：“你们是琴心阁的货船么？”
　　玄湖上前一步回道：“正是。咱们琴心阁是去东越国做生意。”
　　“你是为首的？”
　　“是，我便是琴心阁管事玄湖。”玄湖瞟了眼辛欣，目中歉然，“阁下撞坏我的船，拦住我的去路，是何道理？”
　　李楚上下打量他一番：“听说你们阁主随同出海，让他出来一见。”
　　玄湖一怔：“并无此事。阁下误听人言了。”
　　“咱们白虎盟的消息还没有失误过。叫他出来，否则让你们全都下海喂鱼。”说罢一抬手臂，船上弓箭手齐刷刷拉弓搭箭对准玄湖等人，大炮的炮口也对准了琴心阁的商船。
　　辛欣缓步上前，刚要开口，玄湖霍地回身，一指点上她穴道，对红绸喝道：“还不快扶你家公子回去歇息！”
　　红绸知他心意，对方不劫货物，先寻辛欣，若是她暴露身份，必是凶多吉少。她拦住要找玄湖理论的蓝玉，两人一起搀着辛欣回房。
　　将阁主搀扶着躺在床上，红绸跪下道：“阁主，玄管事一番好意，请您不要责怪他。若您答允不以身犯险，眨两下眼睛，属下便解开您的穴道。”
　　蓝玉一向唯红绸马首是瞻，在一边手足无措，满脸焦急。
　　辛欣满心恼怒，也只得眨眨眼睛，表示同意。
　　穴道一解，辛欣一脚踹在红绸小腹上，怒道：“你本事大了，还敢要挟我了！”
　　这一脚用力不轻，红绸痛得弯着腰不停地咳嗽。蓝玉忙上前扶住。
　　辛欣知道方才怒极，下手重了，心里不忍，温言道：“我知道你们是为了护我周全。可大难临头，我这阁主岂有做缩头乌龟的道理。这海贼若找不到我，大炮一发，咱们整条船都得化为齑粉。”