1、灯火 ...
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[章壹.灯火]
锦宛城的冬天很冷。
柳念从戏院出来，寒风吹夹着雪花刺拉拉地漏尽袖笼，连带整个身体都冷下来。还是不适应锦宛腊月的温度，明明有一个温婉的名字，气候却这样磨人。他是江南烟雨养出的人，从来没想到过了秦淮河的祖国大地是这样的。
也不是太平年景，不过七八点的大街上人烟稀少，只有几个拉车的候在远处等待基本上不可能出现的乘客。街道边灯红酒绿的很撩眼，看久了脑仁疼，他耳朵里囤积了一整天的笛子唢呐也闹得嗡嗡响，催他去江边清醒清醒。冬天里凛冽的江风最能醒人。
偶尔能与几个结伴而行穿着学生制服的人擦肩而过，大多是行色匆匆，他猜是今日外头组织游行的年轻学生，那时候外头闹得沸沸扬扬，口号声比戏台上的锣钵都刺耳，乌泱泱地扫过去就没再回来。反正不是第一次经历，他都已经习惯了，提亮嗓子便能将台下看官的注意力拽回来，也很轻松。
江上漂泊着几只挂着彩灯的游船，里面坐的大多是军人、政客、富商、士绅，还有女人，也可能是他的同类——戏子。
说好听些叫“伶人”，不过也被欧阳修贬得轻而贱之了，这么长时间以来都是如此，大家不过是为了谋生，想想只要能安稳地活下去，到也就不在意了，谁不骂几句戏子寡廉耻，谁不唱几段纸醉金迷的曲儿？看开了就好。锦宛人其实很会享受，也不太怕死，知道城外轰炮的两个军团都在晚上打仗，除掉投亲避难的那些，留下的人白天照样过得自在轻松，遛鸟听戏去茶楼。他自己也是这样，今天被台下催得加唱了一折，有些耽误了，索性今晚还没有听到枪炮声。
柳念的身世和乱世中很多人一样，坎坷。但要和那些缺胳膊断腿自生自灭的比起来也算幸运的。他娘好像是被什么世家公子骗了感情的女学生，自己家里在当地也有些头脸，被长辈安排躲在荒郊野外的小屋子里生了他就被接回去了，留他一个小娃娃在深山里被个种茶的农民捡到转手卖给了师父。他师父叫柳亭，有个艺名儿叫花似锦，买他回来的时候也只有十九岁，孤零零的一个人，稀里糊涂勉强把一个婴儿养大到三四岁的年纪就手把手教他唱戏。
十多岁懂点人情世故的时候他也问过他师父为什么要买他，只一个大男人拉扯孩子多添堵。柳亭都只是柔声催他去练练功早睡，从不回答他，多几次他也就不问了，没意思。直到三年前他出去打了盆水回来给师傅卸妆，一挑帘子见到师父和一个男人抱在一起耳鬓厮磨，心里隐约有点明白。
过了一段时间他师父带他搬家，从江南小镇迁到锦宛，坐很高档的汽车，落户在很洋气的宅子里，他也是在那时候慢慢熟悉起与他隔绝了十六年的时代来。再后来师父不唱戏了，成天呆在那栋别墅里养花看书，将他引见给一个戏院，给他找了处近旁的房子嘱咐他有什么困难回别墅找他就走了。而他也不知是不是功夫扎实，才艺卓绝，就在一夜之家有如神助地红了起来，倒也不是炙手可热的那种，但锦宛城柳老板，没有人不知道。
虽然开头不太顺遂，但还是遇到贵人了吧。
柳念想着，沿着江边煤油灯投下的狭长黑影漫步，船上的歌声会飘几句到他的耳朵里，是从十里洋场传唱过来的歌。远处灯柱旁倚着一个很高大的人，好像穿着呢子大衣，一动不动的，只有衣角在风里飞。夜渐渐凉了，连欢乐的游船都有些阻滞，柔糜的歌声变得杂乱了，他却只盯着灯下的人看，一瞬不瞬的，立在原地生了根一样。
因为背影很像和师傅抱在一起的男人，感觉上却年轻，尽管显得更萧索一些，但柳念觉得自己眼力准，这人超不过三十岁的。
再久一点他感受到左边的世界好像亮堂了一点，冷冽的江风送来淡淡的烟灰味道，有点呛。他微微偏头看了一眼，原来是一艘船燃了起来，烈火漫卷过结彩张灯的船身，甲板上还有狼狈求生的男男女女，而船舱里原本的莺歌燕舞早就葬送了。
哦……招惹了什么厉害人物吧。这年头，杀人放火都算稀松平常，柳念只停留片刻便又去看灯下的背影，人不见了。再一瞧，穿着呢子大衣的高大男子循光而来，夜色下相貌并不能辨清，但整个轮廓清峻如刀刻，步伐均匀地像每次抬脚都经过准确丈量。男子早知道远处有个人盯着他，经过他时特意朝那儿瞥了一眼。
那是一双非常明亮的眸子！狭长的，目光直接而锐利的，在灯下是浓郁的黑色。
也不过是一眼而已，柳念呆愣愣地站在那儿，被男人清清冷冷的目光瞧得口不能言，直到与男人错开，看着他默默向光路匿亡的草径走去。寒风呼啸，又开始落雪了。柳念觉得耳垂有点痒痒，大概是冻疮了。他抬手揉着痒处，望着那个萧索的背影，觉得这回应该是栽进去了。
“念哥儿，念哥儿，借九块钱，”夜里隔壁院子的二丫头来敲门，柳念睡眼惺忪地开了门，女孩子脸已经被冻红了，远地跳脚搓手向他丢白眼，“你是猪哇，睡得可早。”
“你也不看看现在是几点，”柳念打开一块怀表在女孩眼前晃两下，压根没有请她进来坐的意思，“两块钱很大啊，什么时候还我。”
“要不是我姐咳嗽老不好我也不找你，哼，上次的糟老头是什么烂人，伤风感冒的医了一个月还不见好，我姐也唱不了戏了，我想带她到西医院看，”她叫杨梅，家乡打仗就一路避难到锦宛。姐姐也是个唱戏的，不是角儿，普通戏院里唱个闺门旦也要好好巴结一番的那种，叫杨柳，和柳念沾了一个“柳”字，同为伶官，又是邻居，走得挺近。杨家原本是正经的殷实人家，老家被炮一轰后破落了，爹娘也不幸罹难，所幸杨柳从前瞒着爹娘偷偷供着唱戏的小爱好，危难关头再难看也好过没有糊口的营生，“我同学说看西医可贵，有钱人我只认识你。快快快，磨蹭什么！昨天还吃我姐姐做的花卷呢，快付钱！”
“你姐的花卷包得那么咸，还没藏金，怎么就值九块。”柳念回敬杨梅两眼，却是回屋子取钱去了。诚如杨梅所言，他挺有钱的，比她们学校的教书匠挣得多了去，赏光出一次场就是盆满钵满礼物颇丰，他也就嘴上厉害，对杨家两个姐妹也是怜悯的，两块钱，“诺，给你十块。我说花不了那么多，你同学骗你的。”
“哎呀我会还你啦！真小气。”杨梅也没数，就是小心揣进包包里，扭过身子不甘不愿地瞪柳念。
“拉倒吧，就你家现在这入不敷出的，半年里能还我有鬼。算啦算啦，反正我也不紧着用，你快回去做功课，我要睡觉。”
“真是猪！我今天可没功课，嗳，可告诉你一个好消息让你羡慕我。”杨梅变脸颇快，眨眼间换上一副得瑟模样，踩着柳念家门槛抖腿，一点闺阁教养也无，“明儿学校派我去采访季军长呢！”
“哦，你暗恋对象？”柳念无奈地把她的脚踢开，串上滚绣球的曲调刚悲怆地诌了一句“小姐——红鸾星动”就被杨梅用力踩了脚趾头就剩下“呸呸呸”的劲头。
“俗！季江临那可是战神啊，响当当的英雄！”杨梅笑得扬眉吐气，虽然她也没怎么被柳念欺压，“你就损把你，我才不和你计较，走啦。”
说什么战神。柳念在心里嘲笑着，打来打去谁输谁赢和他一点关系都没有，不过是这个城市里说话最有用的人又换一个，和他一个小戏子八竿子打不着，不如睡觉，或许还能梦见那个偶遇的男人。柳念想着，笼着温暖的被子栽进了黑甜乡。
作者有话说
第1章 灯火