《夜行船》脉脉

2、一

　　一

　　白知谨再醒来发现还是在船舱内，依旧一灯如豆，长案低平。只是此时四下不见旁人，他口中干渴如焚，扭头见榻下摆了茶壶杯盏，便忍着牵动筋骨的疼痛，伸手够向不远处的茶碗。如此一来他亦觉察到身上大小伤处俱已包扎妥当，看手法极为熟练，也不知道是那面带忧色的青年，抑或是只闻其声的少年人所为。

　　投军至今，白知谨还是初次遭遇如此凶险，伤势之重远远超乎所想。他左臂被包裹得动弹不得，只余一只右臂勉强可以活动，伸手探了半天还是摸不到茶碗，白知谨有些心焦，忽然听到有人在不远处说：“呆子，明明给你留了木椎，也不知道捶床唤人。要是伤口再裂，先生辛苦给你上药包裹伤口，这不是白费了吗。”

　　白知谨这才看见枕边留了一枝木椎，他正要说话，那少年已然脚步翩翩到了近前，探了探壶身后，低声嘀咕句“凉了”，就拿着茶壶出了船舱，不多时又折返回榻边，小心翼翼地扶起满身是伤的白知谨，把茶碗送到他唇边。

　　白知谨早不知自己昏睡了几天几夜，温水入口的一瞬，直觉得腹内枯渴难忍，顷刻就把一大碗水喝得干干净净，而那少年也乖觉，不等他开口，又倒满一碗，如是连喝了三四碗，白知谨的焦渴之意才得以暂缓，口齿间终于分辨出一点甘甜味，他冲着少年微微一颔首：“多谢……”

　　谢字还没说完，白知谨先看清那少年的相貌，一时间不免忡怔起来：这是个极俊俏的少年郎君，穿一身深色团花锦袍，愈是衬得眉目楚楚，只是……皮肤白皙，高鼻深目，分明是有胡人的血统。

　　那少年见白知谨盯着自己，琥珀色的眼睛眨了眨，又说：“先生说你多是外伤，转醒就在这一两日，果然醒了。饿吗？清粥是现成的，你昏睡太久，肠胃失调，先吃几餐清粥再说吧。”

　　白知谨以前在北方常见胡人或是胡汉通婚的后代，南下之后，见得倒是少了，眼前这少年官话说得很好，白知谨闻言又点点头：“有劳。”

　　于是这胡儿少年又服侍着他吃了两碗粥，用完还绞了巾子给他擦脸，手脚轻而熟练，照顾得妥贴无比。白知谨进了水米，觉得气力又回来一些，身上各处伤口的痛楚似乎都减轻几许，他正要再和少年道谢，忽然觉得有凉风袭面，目光一转，就看见了正对着床榻的那扇窗子。

　　时值初秋，入夜之后江风入舱，拂上人的头脸颇有些泠泠凉意，而窗外的一弯明月，较之当日战场上所见，更添了几分圆满之意，眼看就要填满半弯了。白知谨对着月色出神，一时间连那少年人的说话声也未留心：“……你是冷吗？我来关窗。”

　　眼看少年就要合上窗子，白知谨醒神，忙开口说：“且等一等。”

　　“嗯？”

　　“不冷，就开着吧。”

　　“哦，那就再开一会儿。病人不能吹风，病中惊风，寒气入了肺腑，可就麻烦了。”

　　他说话时眉眼间自有一种天然的笑意，左颊有一个小小的酒窝，时隐时现；白知谨沉默地看着他，心里有无数疑问，正在思量着从何问起，忽见那少年双眼一亮，扬起一个真切的笑来：“先生，你来了！他醒了！”

　　白知谨顺着少年的视线望向舱门，果然又看见昏迷前匆匆一会的青年：一身半旧的布袍，已经洗得微微泛白，仍不掩此人温文从容风度。与白知谨目光相撞之后，他微微一笑，话却是对着胡人少年说的：“是该醒了。小七，把窗合上。”

　　他既出言吩咐，小七回眼看了看白知谨，一笑后便合起了窗。白知谨并无异议，静了一静，凝起为数不多的气力，稳声说：“多蒙足下相救……”

　　话没说完就被稍嫌冷淡的语气打断了：“这话说过了，不必再说。”

　　话遭抢白，白知谨倒也神色不改，又问：“那敢问足下欲往何处去？我既蒙阁下相救，不敢隐瞒：在下还有要务在身，如若有邻近的渡口，不知是否方便放我上岸，容在下早日……”

　　“你折了腿骨和手腕，失血过多，不死已是命大。下船不难，最近的渡口就在四十里外，顺流漂上半夜就是。只是下船之后你又如何走动，小七和我救你一命，就这么再给你拿去轻贱么？”

　　此人虽面含忧苦之意，言语间却是不肯稍加辞色，白知谨被他说得一噎，正要接话，一旁的小七笑嘻嘻地插了句话：“白将军，现在寻你活人死尸的布告贴得沿江各渡口都是，不论生死黄金千两。你还急着离船上岸么？”

　　白知谨获救至今未曾通报过姓名，这固然是因为事态危急又重伤在身无暇礼数，但归根结底还是他心怀戒备，不肯对萍水相逢之人吐露过多实情。如今小七含笑间轻巧说出自己的姓名身份，更道出官军悬赏之事，听得白知谨心中一凛，望向这不知身份的两个人的目光也旋即凌厉起来。

　　这刀刃似的光芒一闪而过，白知谨垂下眼，收敛起骤然腾升的杀意，转对那布袍青年和声说：“先生与这位小公子救下白某，白某自不会轻生，只是既然官府悬赏，恐拖累了两位，那就是我的罪过了。”

　　“既救了你，自不会任你送死。”青年略一颔首，转身从几案上拿起一物，递到白知谨面前，“是你的马把你驮到江边，小七眼尖，救你上了船。当时你手上握着这把长刀不放，万物有灵，牲畜亦概莫能外，你有命活到眼下，多亏那匹马。可惜我们到的太晚，它送你到江边已然力竭，倒地时压断了你的腿骨，这里还有一把匕首，也是小七在马腿上拔下来的。如今你也醒了，自当物归原主。”

　　白知谨只记得当晚坠马，若眼前人所言不虚，他如何又被马带到江边，实则半点都记不起来。但随着刀和匕首递到眼前，白知谨一瞥那支匕首，登时浑身一震，忙追问小七：“那匹马……那匹马可是周身枣红，唯有四蹄是雪白的？”

　　小七看他脸色煞白，神情有异，仔细想了想，答道：“天色太暗，我也没执火，看不见什么颜色，但那匹马夜里看来黑黢黢的，若说是枣红色的，倒也说过得去。可是匹乖巧的马儿，找到你的时候它还有一口气，要不是它听见船声悲鸣，我也找不到你了。”

　　白知谨一时间都能听得见自己牙齿在咯咯作响，望着匕首，悲惊交集，许久方长叹：“季文舍命救我……”

　　想必是坠马之后副将扶他上了自己的坐骑赤狮子，又用随身的匕首惊了马，狂奔出阵直到江边，才得了今日这一缕生机。

　　那青年这时又说：“有人舍命救你，你眼下重伤未愈，尚不能行走自如，还急着下船么？下船又往何处容身？明早船到石榴浦，小七下船为你抓药，你要当真想走，我们又何必拦你。佩刀还你，你也自加斟酌吧。”

　　说完这句话，他再不看面色忡怔的白知谨，带着小七径直扬长而去了。