1、碰到怪东西了 ...
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在不远的未来，我脑海里总会闪回这场比赛的片段。
当时，我眼前什么都没有。
只能听到金铁交锋的脆响，剑刃划破空气的呼啸。
虽然因为试炼暂时失去视觉，但这并不影响我正在战斗。
对手是一个五阶剑战士。
剑风迎面而来。短兵相接的力道传导至手臂，我只是依靠感知直觉，沉肩转移重心，化开对方的蓄力一击。
顺着前移的趋势，我手中短剑沿着对方的长剑一路向上，欺身接近这位给我造成不小麻烦的剑士。
“铛！”
剑士的长剑偏转一个角度，精确无比地用剑格挡下突袭。
晚了。距离已然被拉近，不过半米的长度，不仅仅能限制长剑的发挥，而且还创造了我最擅长的攻击条件。
——千击刺。
灵力的注入使我胸口的千击灵炉亮起，这种专属于刺客圣殿的装备瞬间激发出凌厉的气息，化作匕首状沿着我短剑所指之处突袭。
“——！”
一种迅捷的危机感从身侧传来。那是预感亦是警告，显然战士即将作出的应对会造成威胁，于是我脚尖点地，轻盈地凭借刺客的敏捷机动拉开距离。
果不其然，下一刻横风刮起，携带火焰的剑意扫过。
按方向推断，发起攻击的并不是剑士刚才用来抵御突袭的左手，而是右手——是另一把剑。
双剑作战？
另一把剑带起的剑气，以攻对攻和千击刺轰在一起，火焰的高温让我不适地眯起眼睛。
剑士突然切换成双剑作战有些出乎意料，看来之前刺客圣殿给的情报有误。
倒是比之前无趣的对手有意思多了。
可惜我还是听到了那皮肉被划开的细微声响。
对方没有完全挡下来。
身为刺客被训练出来的本能让我抓住机会，再次发力加速，短剑化作黑芒，携着气流与杀机刺向对方喉咙之处。
这是来自本能的肌肉记忆。
失去视觉，作为弥补换来其他感官的敏锐，反而让我更直观地确认对方的位置。
——例如根据对方身上因负伤而携带的血腥味追踪。
“踏——”
目标横移了半步，微弱的雷系元素逸散在空中。
感知中剑士的位置在攻击发出的那一刻随即移动，险而又险地避开杀招。这份反应和身手，起码得是五阶刺客才有。
之后我才发觉，一个战士，却能使用双剑，又拥有出色的机动力，明显在之前隐藏了实力。
难怪会挺进猎魔团选拔赛决赛。
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“难怪会挺进决赛。”
赛场外，坐在主席台上的各大圣殿负责人，神色各异地观察着场上身影交错的两名选手。
由于灵魂圣殿的召唤师和牧师圣殿的牧师常年与决赛无缘，因此无论谁获胜都与他们无关。所属这两殿的负责人对此兴致缺缺。
原本常年和决赛无缘的势力中，或许还得加上战士圣殿，可是今年的结果一出，齐齐惊讶了高层们。
一位战士，一位刺客，分别在半决赛击败了联盟老大——骑士圣殿的一号二号种子，顺利晋级。
“决赛半个骑士也没有，这得是多少年见不到的大场面啊！”
魔法圣殿的负责人当场叫了出来，然后看热闹不嫌事大地询问相关人士的看法。
“小杨和小龙技不如人，被击败是很正常的。年轻人嘛，本来就有输有赢，结果不重要，重要的是尽力就好。”而骑士圣殿的负责人有备而来，面色如常。
技不如人是真的，尽力可不一定。魔法圣殿的负责人在一边腹诽着。
没看见某个杨姓骑士在刺客一号的进攻下，三分钟都撑不住吗？连坐骑都召不出来就直接落败了呢。
就这还叫尽力？分明是被打得还不了手。事后骑士圣殿还对刺客一号严辞警告了一番，说是再有下死手的情况就取消资格。
真小肚鸡肠。
不过表面上还是要给足面子。于是魔法圣殿的负责人，一个绿色短发的老头，带着讳莫如深的神色绕到别处。
“影兄，任兄，你们二位的小辈几十年来首次在决赛会师，有什么感想啊？”绿毛魔法师老头挤进刺客圣殿和战士圣殿负责人之间，非常自来熟的填满了缝隙。
“哈哈，能有什么感想，高兴就完了呗，难得有这么厉害的小家伙。”身材壮硕的战士先开口回答，手指却深深嵌入石质扶手。
“那影兄呢？”绿毛老头笑眯眯地转头。
刺客圣殿的负责人虽然戴着面罩，但露在外面的眉毛紧紧皱起，目光牢牢锁住场上某一方。
“诶呦呦，这可不好。”
绿毛老头顺着刺客圣殿负责人的目光看过去，惊叫一声。
比赛正打得非常焦灼，难免就有过火的动作，见血很正常。
不过一般的参赛者心中都是有数的，毕竟置对手于死地，自己也要判输，很不值当。
话虽如此，现在场上的情况明显就不是双方有数的情况了。
杀气纵横刀光剑影，每次交手都针锋相对。
“啧啧啧，招招这么拼命。这两孩子之间是有什么仇怨吗？”绿毛老头慨叹着，“这个出血量，看起来，不赶紧拉开会出人命啊。”
“任兄？影兄？我记得之前有警告来着？”
没有人搭理他。那两位负责人目光依然粘在场上，从他们的动作上看或许还在相互提防。
又不知是谁的血洒在场上。哪一方都没有喊出暂停。
“真奇了怪了，打到决赛的选手难道不都是自己殿里的宝贝吗？二位那么不珍惜，干脆把人送我魔法圣殿算啦。”
这话一出，倒是引来齐齐的瞪视。
“开玩笑开玩笑。”绿毛老摆手解释，“这不是看气氛太紧张了吗。”
“我倒是觉得打得那么精彩，输赢已经不重要了——比起奖励，人命更珍贵不是吗？大家又不是死敌，差不多就得了，整得太难看对以后联盟的和谐不利嘛。”
话音刚落，戴着面罩的刺客圣殿负责人兀然起身。
“胜负已分。就是不知还能不能爬起来领奖。”刺客负责人的嗓音沙哑，没有任何感情，居高临下仿佛在宣读讣告。
“就不劳费心了。”战士圣殿的负责人很快接话。
接着，这两殿的负责人双双消失在原地，徒留绿毛老头长吁短叹。
太不给面子了，这两人完全没在意他在说什么。
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血腥味，很浓。
如此浓烈的血腥味，往往代表着我在很近的距离割开了某些人的脖子，又或者不小心划破了别人的动脉。
所以在我的印象里，浑身鲜血淋漓，却还能活动的东西，很少。
那天运气不好，恰巧在比赛里遇到了这种生物。受这么重伤、失这么多血，寻常人早就昏厥了吧？这个人却完全不怕，一次次冲上来，然后自己果然被逼出破绽。
结果就是比赛节奏被对方一点点牵着走。
“幸好偏了一点。”
平缓的声音从前方传来。我虽然失去视觉，但是不难想象对方同样平静的脸。
幸好？什么幸好，是在感谢自己留手没有一刀捅死她？
这种差之毫厘的胜利居然也能拿出来炫耀吗？
我记得一种奇异的愤怒从心底涌出。
我强忍着把匕首拔出来的冲动——战士的腹部正是被它扎穿的，留在伤口处尚且还能把血堵上一堵，若是拔出来她的生命怕是就要以秒为单位流失了。
虽然刚才打得难舍难分，可我的理智尚且清晰——如果对面死在场上，我难辞其咎。
我不想处理这些麻烦的事情。如果可以，我不想和这些事、这些比赛沾上半点关系。
“不是炫耀的意思，”战士快速解释道，“只是估计，您会忌惮之前比赛中‘不能杀人’这条警告会有所收敛，从而采用了这种卑鄙的战术。”
“……”
该说是找死还是不要命？居然去赌一个刺客会在杀招中留手，这个战士是真疯了。
但是从结果上来看，确实赌赢了。这就让人微妙的有些不爽。
就像人被狡诈的野兽算计了一般，出乎意料。
温热的鲜血顺着匕首一滴滴地落在赛场上，不一会就汇成一小滩，就算如此这个战士也不觉得痛，声音中没有虚弱，呼吸平稳有序，仿佛受伤的不是自己。
鲜血的温度同样传导到手上，湿漉漉的，黏得人心烦，还叫人无法平复杀意。而我却无法动弹。
因为战士的剑锋死死卡住了我的脖子，只差一丝距离就可以割开皮肉。
后来想想，因对方不闪不避撞上来而刺偏的匕首——我就输在这毫厘之间。
“把剑移开。”我冷着脸命令道。
“抱歉。”
当啷一声，战士干脆地抛开长剑扔在地上，我后退几步，和这个疯子拉开距离。
当然没有带走匕首。
身侧，灵力波动传来，有人一步跨到场内。
着黑袍戴面罩，想也不用想，是刺客圣殿的负责人。
“左胸下偏一寸半贯穿伤，右臂、左腿经脉断裂，灵力耗尽，其余小伤更是不计其数。”黑袍的负责人简单用灵力扫了扫那个战士，施展了几个秘术稳定战士的状态，才报出伤势。
“这种情况，很可能伤及根基。就算未来活动不受影响，也很难到达理想的巅峰。”黑袍的刺客负责人无情宣判。
“所得不过是冠军罢了。小姑娘，这值得吗？”
“咳……当然不值得。但是拿到冠军奖品就回本了。”战士咳嗽几声，给出一个模糊的答案。
在一般职业者眼里，有什么会比自己的未来和上限更加重要？
未来，上限。这几个字之后，不仅仅是自己向上爬的途径，还代表着各自圣殿的无数资源倾斜，还有期望。
让一个人类天才折损在一次比赛里，牺牲发展换得一时的辉煌，不可谓不短视。
毕竟只是一次比赛而已，想必能够进决赛的选手，各自的圣殿都有花大价钱培养，至于前三名的奖励对这种人来说肯定可有可无吧。
就算这个战士出身于曾经最穷的战士圣殿，也不至于连这点资源都拿不出。
为了那么点奖品拼命？
这又有什么意义？
至少我不会这么做。
我无法理解。我只知道自己输给了一个不怕死的神经病。
“连孰轻孰重都分不清，果然战士圣殿盛产疯子。”黑袍的负责人同样带着这份不解。“无论如何这次比赛你们行事太过激进，刺客圣殿会向联盟提出审查。”
“请便。”回话的是属于男性的低沉嗓音，战士圣殿的负责人晚了些到场，原来是请了牧师过来治疗。
预感到接下来就是这些大人们的场合，比赛已经结束，我真想无言地选择消失。
“不过我也想问一下对面的……刺客小姐，这场比赛你同样也打得那么拼命，是为了什么呢？”年轻女性的声音在我决定离开的时候叫住了我，是那个战士。
我顿了一下。
……拼命。
就在分出胜负的一瞬间，战士虽然以伤换伤成功将剑刃抵上我的咽喉，可就在那之前我真切地感受到我的杀心逐步失控。
有那么几秒我真的忘记了规则，也忘记自己本来不想打这场比赛，在以“杀了她”为目标行动。
或许是她威胁太大吧。又或许她比以前的对手要更强？
“……”
我微不可查地叹了口气，决定把思绪转回问题本身。
当着这么多高层的面，我愿意给冠军这个小小的面子，去回答这个问题。
标准答案应该是为了刺客圣殿的荣誉或者对于对手的尊重一类的。当着这么多联盟大人物的面我应该这么回答才可以显得优雅得体。
这是刺客圣殿一直对我的叮嘱。
可笑……我、应该吗？
凭什么。
脑子里闪回了那些大人物的画面，他们很无趣——明明厮杀搏斗鲜血横流的人是自己，明明饱受折磨最后爬出地狱的人是自己，现在站在赛场上的人，还是自己，可是在那些人口中总能把事情讲得陌生。
仿佛一切都是他们的功劳。仿佛他们天然就和一切的荣誉沾边，反而和故事里的主角完全无关。
狂躁。心中好不容易压下的不满开始翻涌沸腾。
杀意比刚才更剧烈地在心脏上鼓动。
不。现在还不是时候……
背对着那个战士，我轻轻握起拳，片刻后再慢慢松开。
“你觉得呢？”以反问作答，甩下这句话，我头也不回地踏入建筑投下的阴影里离开。
作者有话说第1章 碰到怪东西了