30、第二十八章 杂役 ...
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永琪拼命叩门，扣了好一阵子，因为身体实在支持不住，才悻悻地掉头走了。他脚上使不上一点力，每走一步都极为吃力。知画在旁边看着，也没上前关切，不是犹豫，而是故意如此。她要让永琪感觉到自己对他有一点恨，那一点恨就足够令永琪内疚终身了。
永琪上了马，心里对小燕子还是有诸多放心不下，他对站在门内的知画说道：“小燕子脾气倔，希望你能多担待些。”
“永琪，我能对小燕子做的就只有到这份上了。”话音落下的一刹那，王府的门被合上了。永琪隔着门道一声“难为你了”，随后伴着马蹄声渐渐远去。
知画从这话里能够听出，永琪对她的愧疚又加深了一点。
永琪一个人骑着马不知道该往哪里去。皇宫吗？有时候想想实在难以面对乾隆。翰林院吗？今天不由自己当值，更何况看到绵忆只会更内疚。永琪思来想去，也唯有去尔康府上了。
他到了额附府前，一下马就站不住，摇晃着身子由看门的侍卫扶着进去。尔康扶过永琪，问道：“你怎么弄得如此狼狈，是不是腿疾又发作了。你先坐下，我给你去请大夫。”
紫薇为永琪倒了水，拧着眉担忧道：“外边的大夫医术平庸，恐怕永琪的病还需太医诊治才可。不如你将永琪送回宫去，让皇阿玛宣了太医吧。”
“不要！”永琪立即制止，“你们不用为我操心，我自己的身体我自己清楚，没什么要紧的。”
永琪说完，咬紧牙关挺过了这一阵疼。他环顾四周，问道：“怎么我这些日子过来都没瞧见东儿，他去哪儿了？”
“撇下我们，跟着南儿箫剑去大理了。”尔康叹息一声，心里有诸多不舍。
尔康一句无心的话又勾起永琪心里的阴郁，“撇下、大理”，这几个词联系在一起不就是他么。撇下京城的一切去了大理，等到回来之后物是人非，所有的人都已经陌生。永琪红了眼眶：“我如今夫不夫、子不子，父不父，这一切都是我自作自受的结果。尔康，我到现在才后悔，只可惜已经晚了。”
紫薇与尔康互看一眼，知道此事他们不该介入，更何况在几年前他们就已经劝说过永琪，所以这一切无可否认，的的确确就是永琪自己一手造成的。
永琪苦笑一声，起身拱了拱手告辞。紫薇想起一件事，叫住他：“永琪，你告诉皇阿玛，我很担心他。如果他愿意，就让我进宫照顾他吧。”
“我会的。”永琪点点头，瘸着腿走了。
永琪回到宫里，正看到绵忆在乾隆榻前侍奉，乾隆这两天为了小燕子的事，病情越加重。无论是粥还是汤水，乾隆都吃不下去，绵忆每喂一口，乾隆都吐了出来。
“让我来吧。”永琪心里一酸，接了绵忆手里的碗，耐着性子喂他。
乾隆摆摆手，吃力地说：“还是不吃了，这些日子朕什么也吃不下去，身上使不上一点力。”
说话间，王喜带着十一阿哥进来，十一阿哥见永琪也在，故意说：“儿臣来给皇阿玛请安，既然皇阿玛安好，那儿臣就放心了。”
乾隆摆着一张臭脸，都已经病成这样了还不忘端皇帝架子：“有什么事就说吧，别遮遮掩掩的。”
“是。”既然乾隆都这么说了，十一阿哥就直截了当，“皇阿玛，上次贝子闯祸，皇阿玛下旨命贝子奉杂役营服杂役，如今贝子迟迟未去杂役营任职，朝中怨声载道，军机大臣言称‘若是皇上一例纵容，他们便上书辞官’。”
“岂有此理！咳咳咳……”乾隆支在枕上，伸出一根手指，指着十一阿哥的鼻梁骂道，“你身为军机大臣，这些事何须过问朕，难道你就不能凭自己的本事解决吗？”
十一阿哥伏身一拜：“皇阿玛息怒，儿臣虽有能力阻止，但是毕竟‘君无戏言’，所以儿臣断不能让朝中众臣以此来指责皇阿玛。”
“岂有此理，谁敢以此来指责朕，你吗？还是你？”乾隆先指着十一阿哥，又指向绵忆。
永琪唯恐乾隆动怒，跟着跪下说道：“皇……上，臣同意十一阿哥之言。”
乾隆完全不能相信脸永琪也会同意将自己的儿子送去杂役营，他闭着眼想了好一会儿，权衡之下，唯有点头对十一阿哥说：“罢了，这件事就令永璂去办吧。你记得提醒他，纵使是杂役营，也不忘寻个简单些的差事。”
“儿臣遵旨。”十一阿哥得令退下之际，绵忆亦跟着退下。
两人回到南书房之时，十二阿哥早已将派职书拟好，只待发去杂役营。绵忆瞧见十二阿哥手里的派职书，恍然大悟：“敢情这次并非老臣所奏，而是事出有源哪。”
十二阿哥将派职书随意在桌上一拍，笑道：“事出有源是没错，不过这源头还是在老爷子那里。这次咱也算两手准备了。”十二阿哥拍拍一摞厚厚的折子。
绵忆随手翻开一本，是礼部侍郎递上来的奏书，在翻开一本，是和珅递上来的。呵，果真是两手准备呢。
十二阿哥忽然肃了肃面色，对绵忆说道：“绵忆，你先出去守着，我同你十一叔说些事。”
绵忆以为他是同自己玩笑，往座位上一坐，嘿嘿笑道：“难不成十一叔和阿玛之间还有什么秘密是绵忆听不得的。”
十二阿哥再次说道：“绵忆，你出去。”
这次十二阿哥的语气又严厉了几分，绵忆无奈，只好提剑出了门。
关门的一刹那，绵忆听到十二阿哥同十一阿哥说：“我可否同十一哥做个约定……”之后说了些什么，绵忆已经听不清。
派职书送去杂役营当日，绵怀不情不愿地去了。小燕子心疼，每次冲动着想要入宫去找乾隆理论，都被知画用各种方法拦了下来。知画总是一副好面孔：“姐姐何必着急呢，论说绵怀也是我陈知画的儿子，我这做额娘的心里怎会不急。不过急也是没法子的事，姐姐放心，我已经知会绵忆，让杂役营的人好生照看绵怀了。”
这几日但凡有冲突之时，知画总是软声细语，几句话就将小燕子搪塞得开不了口。小燕子防着她这一招，硬是摆出一副盛气凌人的样子：“你要保证，绵怀回来的时候必须毫发无伤。”
知画笑不可遏，多半是嘲笑：“姐姐真是说笑话了，杂役营又不是天牢，不过是做一些鸡毛蒜皮的小事，怎会有损伤。”
说起天牢，小燕子就不由得想到永琪，想到永琪就来气，一来气就绷着脸走人了。
知画坐在厅里慢慢品着茶等候绵怀回来。到了傍晚时分，绵怀由绵忆亲自领着回来。一进门，绵怀就往知画跟前奔：“额娘，杂役营一点也不好玩，我不想再去了，哥不同意，额娘同哥说嘛，说嘛。”
“绵怀听话，这事你哥做不了主。”知画笑得温柔，“不就一个月么，绵怀能忍过去的，不是吗？”
恰好小燕子听说绵怀回来了，急急忙忙赶着出来瞧他。没想到竟然看到如此温馨的一幕，小燕子气得火冒三丈：“回来，谁是你额娘，你看清楚了再认。”
绵怀心里憋屈，哇地一声就哭了出来。知画赶紧哄他：“绵怀不哭，走，跟额娘进房去。”
绵忆不露声色，立在一旁似观戏一般。小燕子边说边动起手来，用力将知画身旁的绵怀拽到自己身边，呵斥道：“让你回来听到没有！”
“你老是骂我，每天都骂我，我讨厌你。”绵怀一推，就往知画怀里跑。
小燕子顿时心寒，看着自己的儿子成了口口声声称别人为额娘，而且自己尽心尽力，到头来自己的儿子还说讨厌自己，这真是做得什么孽。
“从今以后我再也不管你了。”小燕子撂下一句话，转身就走。
等小燕子的身影在厅里消失，绵忆命人将绵怀领下去。绵忆说得平和：“既然火已燃起来了，何不再让它燃得旺一点。”
“这样自然最好。”知画应道。
荣王府的小佛堂里，炽烈大火在火盆里燃起，绵忆将一张画稿投进火盆。知画从外边冲进来，伸手去抓火盆里的画稿，火势太猛，画稿早已燃为灰烬。
知画坐在地上无力抽泣：“绵忆，他可是你的阿玛啊。”
“那又如何，生我却不养我，见我却不认我，我爱新觉罗绵忆没有这样不服责任的阿玛。”绵忆说得平淡，仿佛事不关己，那该是怎样的恨。
看着永琪的画稿一点一点燃尽，知画全然束手无策，眼泪簌簌地往下淌，她一字一顿道：“绵忆，你可以恨他，可额娘恨不起。这张画像是额娘唯一的念想了，如今没了，你让额娘怎么活啊！”
绵忆淡淡说了一句：“他如今不就在额娘面前么。”
“那不一样，他是还珠格格的，额娘从前就是因为争才会令他厌烦，所以额娘不想再强求什么了。他在又如何，不是我的，永远都不是。”
绵忆搭着知画的肩，拼命摇她：“额娘，你清醒点，他不值得你这样。”
“值得，只要看到他还好我就觉得值得了。”知画蓦然抬头，看到一个人立在佛堂门口，知画惊异地说不出话来。
“今天……今天是十五，例行来看绵怀和……和你们。”永琪支支吾吾说着，“我进府里听说绵怀在小佛堂，我就过来了，”
知画点点头，抹了抹眼泪，露出笑容：“绵怀在房里，我带你去吧。”
“好，好。”走了几步，永琪忍不住将知画拥进怀里，“知画，对不起。我知道我给不了你什么，我无论做再多的事都补偿不了你。不过我真的希望你能好，绵忆也能好，我不求你原谅，只求你好。”
作者有话说
第30章 第二十八章 杂役