16、漫漫长夜 ...
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沈客亭孤身站在门外，任由夜风吹拂。
半晌过后，他心情似是平复了许多，深呼吸口气，刚刚乱跳不止的心终于重新安静下来。
方才种种浮现脑中，沈客亭不禁对自己心生唾弃：不过是小孩子心性说出来的话罢了，岂有当真之理，沈客亭啊沈客亭，你真是没出息。
许是他先前十余年里未曾同女子单独相处过，如今只是这般便让他自乱了阵脚。
不知为何，只要面对姜水烟，饶是他习武多年意志坚定，也总会为她所动摇。
“客亭哥哥！你是又不要阿烟了吗？！呜呜呜呜哇！”
屋内再次传来姜水烟的哭唤，她许是见沈客亭迟迟不回来，又一度陷入了恐慌之中，在屋内哭个不停。
沈客亭听后连忙转身往屋里走，他边走边焦急道：“公主，臣一直都在。”
见到他出现的那一刻，姜水烟突然间止住了哭声，睫羽扑扇，泪珠盈盈滑落，鼻腔隐有啜泣，但声音微弱听不大明显，她眼睛与鼻尖通红一片，脸颊上的印痕稍有缓和，眨着眼抬眸看向沈客亭，一副我见犹怜。
一瞬间，沈客亭仿佛明白了，她身上的那种割裂感来源于何处。
姜水烟行为语气上都与一个半大孩童别无一二，但她却已经是个及笄了的少女，出落的亭亭玉立，甚至有倾城倾国之姿，而她平时不怎么说话的时候，若是不知情的人恐怕觉察不到她心智不全。
尤其是此时此刻，她看向沈客亭的神情。
沈客亭此刻探寻的目光太过坦荡。
姜水烟见状眼睫一颤，随后立即垂下头委屈不安地搅起了手指。
“客亭哥哥要是能一直陪在阿烟身边就好了。”
她小声在口中咕哝着，沈客亭听后步子一顿，眉梢轻挑，这话竟是唤起了他脑海中的记忆。
他想起了宫宴那日，长锋同他说的话——“那个傻子公主，她想嫁您。”
姜水烟甚至连喜欢、吃醋的含义都是道听途说来的，那又怎会知道嫁人为何意？
会是先前那个叫迎春的侍女同她说的吗？
种种疑问再次涌上心头，于是沈客亭走到姜水烟面前，伸手拿起那瓶消肿的药膏，双腿半蹲，貌似不经意间问道：“那公主想要臣如何陪在公主的身边？”
姜水烟几乎是不假思索开口：“阿烟曾经听迎春姐姐说过，若是阿烟嫁了人，就可以出宫了！还要一直陪在那个人身边！如果阿烟嫁给了客亭哥哥，阿烟就能永远跟客亭哥哥在一起了！”
沈客亭闻言单指剔下了瓷瓶上的盖子，他一双凤眸轻掀，扫了眼姜水烟的神情。
只见少女一双眼眸亮晶晶地盯着他看，万千烛火映在她眼中，似点点繁星，她眼神率真坦荡，不含半点杂质，沈客亭甚至可以在她眼中清晰地看到属于自己的身影。
她好像，只是单纯的想要同沈客亭在一起。
“小孩子”想要与对她好的人亲近，也不无道理。
他找不到半点可疑的地方。
沈客亭只好无奈轻笑，他先将药膏抹在了指心上，随后抬手轻轻地贴上姜水烟的脸侧，惹得她瑟缩了一下。
沈客亭的手仍悬在半空中，他连忙追问：“怎么了？是不是下手重了？”
姜水烟摇了摇头，将身子扭了回来。
她突然间仰头笑了一声，眉眼弯弯，看起来有些傻气。
“不痛的，阿烟不痛！就是有点凉凉的......”
她这么一说，沈客亭立即就明白是怎么一回事了。
这种用来消肿的药膏，涂抹在肌肤上都会如此，曾经她怕是没有感受到过，如今冷不丁贴在她脸上，让她觉得有些陌生，下意识想要抗拒。
见姜水烟脸上依旧是那副傻气十足的笑容，沈客亭一时没忍住，嘴角一扬，紧跟着笑出了声。
他的嗓音并非那种低沉敦厚，反而带着些少年的意气风发，笑起来亦是爽朗，为这无边的夜色又添了些许光彩。
沈客亭并没有压着自己的嘴角，含着笑意再一次将手轻轻地覆在了姜水烟的脸上，这一次，她没有躲开。
少年人一边专注地为她上药，一边漫不经心开口道：“公主，其实若想要出宫，想要久伴一人身侧，并非只有嫁人这一条出路，同你说这话的人一定没有告诉你，若是当真嫁了人，生死便要同他绑在一起，荣辱与共，再无半点自由可言。”
许是担心姜水烟听不懂这番话，他又再次接道：“更何况，您是一国的公主，而我是臣，公主若要与臣为伴，臣只管遵命便是，若是公主下达的命令，臣不敢不从。”
在他说话的同时，清清凉凉的药膏随着他柔缓的动作逐渐漾开，很快，姜水烟被掌掴的那半张脸已经泛起了一层油光。
沈客亭停下了手中的动作，看着她懵懂的双眼，语气格外认真：“往后公主莫要因为旁人一时的好，便说出这等话来，尤其是男子，世上不怀好意的人有很多，没有人在公主身边的时候，公主也要学会保护自己。”
学会保护自己么......
姜水烟在心中默念起这句话来。
半晌后，她神色一敛，心里一阵冷笑。
若是她当真能保护住自己的话，还会落得如今这般田地，还会装疯卖傻至今吗？
他们这些自小便活的无休无虑、锦衣玉食的人，又怎么能体会到她真正的处境？不过都是在高高在上自以为是罢了。
若是她还能找到别的出路的话，她又怎会煞费苦心找到沈客亭，死皮赖脸的缠着他，想要一点点撬开他的心？
一个两个说的倒是轻巧。
沈客亭的一番话激起了一直以来被姜水烟压抑在心底的情绪，一时之间，她竟是快控制不住自己的神情。
她眼底一片通红，脸色紧绷，低垂着头无力般下达了逐客令：“客亭哥哥......阿烟好像有些困了......”
沈客亭察觉到了姜水烟的不对劲，但也只当她是因为困倦所致，并未多想，他点点头将东西都收拾好后，转身往外走。
临走前，他开口嘱咐道：“公主好好休息，臣就在隔壁，若是有什么事直接唤臣便是，明日一早，臣便送公主回宫。”
说完以后，沈客亭抬步走了出去，并替她关好了房门。
屋内又重归寂静，依稀可闻窗外蝉鸣。
姜水烟孤身坐在矮塌上，被打过的半张脸如今还在隐隐作痛，她脑海中反复萦绕起沈客亭的那番话。
他就这么想要与她撇清关系吗？
终于，不知过了多久，她再也忍耐不住，将头埋进了腿间，任由泪水夺眶而出，却是没发出一声哭腔。
姜水烟突然间觉得好累好累，她身边一个能与她说话的人都没有，她带着自己所有的秘密，在这个世上艰难前行，甚至找不到丝毫的希望。
她真的能让沈客亭对她死心塌地吗？
原以为沈客亭是个好拿捏的人，终究是她太过天真，他在战场拼杀了这么多年，如今不过是可怜她罢了，他那般清醒，怎么因为她这个傻子，耽误自己大好的前程。
她早该想明白的。
那日宫宴，沈客亭不早就给出了答案。
——“本将军才不会娶一个傻子。”
屋中响起了姜水烟的冷笑。
是她太过自负，竟然真像个傻子一样，以为自己可以做到。
良久，姜水烟重新抬起头，伸手随便抹了两把眼泪。
长夜漫漫，她怀揣着一腔心事，根本无法入睡。
姜水烟拖着略显疲惫的身躯，穿上鞋推开了屋门，她就着月色，朝姻缘树的方向踱步而去。
在她出来之后，房檐上掠过一道黑色的身影，见她身影消失在拐角处，这才纵身落到地面，转头推开了另一间房门。
长锋脚步匆匆，一进门便见沈客亭靠坐在窗檐，一只手搭在他曲起的腿上，目光望着窗外的夜色，不知在想些什么。
长锋见状一愣，竟从他身上看出了稍许寂寥。
沈客亭听见声音后也并未将头转过来，仍旧望着窗外，却是言简意赅开口：“说。”
长锋闻言立即单膝跪地：“禀报少主，六公主方才出去了。”
听到“六公主”三个字，沈客亭这才有了动作，他蹙着眉转过头来问道：“去哪了？”
“属下看，似乎是往姻缘树那边去了。”
“啧。”
沈客亭忍不住咋舌，联想到方才他离去时，姜水烟一反常态的情绪。
他早该察觉到的。
沈客亭二话不说，一手撑着窗檐翻身跃下，他轻轻拍去了手中灰尘，迈开步子就要出去，却听长锋在身后说道：“少主，您是否对六公主太过上心了些。”
沈客亭闻言脚步一顿，停在了原地。
“少主，您分明清楚，六公主的身世存在太多疑点，又有装......”
“这样的话，我不想再听到第二遍。”
沈客亭知道长锋接下来要说什么，他面色一沉，当即便打断了他的话，语气是前所未有的严肃。
“想要说服我，就拿着证据来，在此之前，我选择相信她。”
说完不待长锋多做反应，他已扬长而去。
姻缘树距离姜水烟暂住的地方并不远，步行一段时间后便走到了。
这里位置略显偏僻，幽深的院子里只有眼下这棵挂满红绸缎的树最为瞩目。
姜水烟仰起头来，月光倾泄，打在了她脸庞上，少女睫羽如扇，面色惨白，宽大的衣衫随风飘舞，像只随时会坏掉的瓷娃娃。
她目光虔诚地望着面前的姻缘树，上前半步，从树下摆放着的木箱中掏出了一块挂着红绸的木牌。
没有人教过姜水烟识字，但她曾经自己偷偷学过，也算会些皮毛。
她小心翼翼地拿起桌上的毛笔，像是刚刚启蒙的孩子，笨拙的在木牌上写上了自己的名字。
“姜水烟”三个字被她写的歪歪扭扭，着实不大美观。
紧接着，她在下面落笔，“沈客”二字写完以后，她似乎陷入了沉思。
一时半会，竟是不知，他的“亭”字是哪一个。
姜水烟认识的字不多，思虑再三，也还是写错了。
看着木牌上“沈客停”三个大字，她心满意足的笑了一下。
到头来，她依旧还是不愿轻而易举的放弃，走投无路下竟也信了这等哄骗人的东西。
她原本正想上前直接将写好的木牌挂在树上，耳中却在这时灵敏地捕捉到踩踏树枝的声音。
姜水烟嘴角一勾，双手合十闭上眼，摒除掉脑中那些扰人的思绪，最终呢喃：“阿烟想永远和沈客亭在一起。”
她话音落下的那一瞬间，身后脚步声恰时响起。
姜水烟惊愕般回头。
只见石子小路的尽头，树丛灌木旁，沈客亭正长身抱臂而立，一双眼眸沉沉地望着她的方向。
作者有话说
第16章 漫漫长夜
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