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1、第一章 代号:辰 ...

  •   狩麟三十六年,天下大旱,燕朝十八郡近半数颗粒无收;加之苛捐杂税愈重,贪官污吏横行,各地先后揭竿伐其无道,史称乾坤之乱。
      乱世历经三十余年,从群雄并起到三足鼎立,最后由李开华,姬明晏所率队伍一统天下。改国号为庆,年号为元庆元年,李开华登基,自封明帝,封其左膀右臂姬明晏为镇国公,世袭罔替。
      其时京都街坊常有民谣,曰“宁为明帝身前死,不做国公手下魂。一入四部深似海,方知地府在人间。”其言便是镇国公麾下四大部门的可怖之处。明帝象征太阳,管理朝堂百官,民生疾苦;国公代表黑夜,收割蝇苟之徒,监察万物。其中青龙部主刑狱,白虎部掌生杀,朱雀部擅聆讯;唯有玄武部最为神秘,无人知晓其来历,用途,就连其余三部也对此一无所知。明帝曾问国公关于玄武,国公推脱以建制未全,故难以成立为由,此事便不了了之。
      庆沿袭前朝一夫多妻制,然镇国公从未纳妾,对王妃始终如一,为人所津津乐道。国公五十得一女,取名为妙琳,视为掌上明珠,每每出行必带于身侧,以示珍重。越明年,国公携姬妙琳上朝,明帝龙颜大悦,封其为清海主,食邑三千户。
      -----选自《庆史.镇国公传》
      弹指十五年,姬妙琳已经从一个懵懂无知的幼童成长为名动京都的美女。有新科进士拜谒国公府,留词“面似西子而媚,腰赛飞燕且芊。若得此珠藏金屋,万千红粉成骷髅。”虽有夸大之嫌,亦描绘出了一个二八年华少女的极尽明媚动人之处。一时间,庆朝上下半数举子都梦想能够入赘国公府,甚至有“愿做郡主夫,胜似驸马爷”的言语传出。
      对此,姬妙琳是不屑一顾加嗤之以鼻的。上有对自己宠爱有加的父母,下有对自己百依百顺的奴婢,平日里她想要什么伸手即来。就连那看似高高在上,不可侵犯的皇宫,也可以隔三岔五的进去找公主皇子们戏耍,如果真选了一个夫君,意味着自由将被限制。因此,姬妙琳使出浑身解数,各种胡搅蛮缠使镇国公拒绝了来自方方面面的提亲。平日里面容冷肃严峻的姬明晏在妻女面前完全硬不下心来,就连明帝善意的赐婚都被他抗下,幸好明帝对兄弟的独女也是宠爱有加,哈哈一笑便再不多提。
      姬妙琳又无忧无虑地度过了三年光阴,在她心里,父亲那伟岸的身影永远会屹立在前方为自己遮风挡雨,美好的生活一眼望不到头。奈何天有不测风云,元庆二十一年秋,明帝突发恶疾,太医院诊治无效,病情急速恶化;元庆二十一年冬,明帝驾崩于幽恒宫,谥号文。次年春,五子夺嫡。
      姬妙琳清楚的记得,那几天父亲的脸色异常难看,每天书房的灯都要亮到很晚。平日除了春闱,秋闱,很少接客的府上开始有许多身着朝服,行色匆匆的人进出,他们手里总是拿着厚厚的竹简,神情凝重。通过对丫头门房的询问,姬妙琳知道父亲是支持大皇子的,但明帝最后的圣旨里却写明立二皇子为帝。
      “爸爸这么厉害,不可能有事的,肯定最后是大皇子哥哥当皇帝咯!”姬妙琳安慰自己,可直觉却让她感到一丝不安,就像一个尖锐的小石子抵在心口。
      元庆二十二年夏,大皇子行宫遇刺。经朱雀,青龙两部联合调查,凶手于三日后落网,供出幕后指使者为四皇子。次日,四皇子负荆请罪,自请剥除皇籍发配边疆镇守国界三十年,三皇子一同前往作为监守职责。随后,五皇子失踪,尽举朝之力仍不知所踪,二皇子即位,号英帝,改年号为太平元年。
      英帝即位,大赦天下,免徭役三年,国内一片欢腾。可姬妙琳发现父亲原本乌黑茂密的头发短短几夜直接白了大半,从来奉行“人生苦短,分秒必争。”的镇国公开始经常清早拎着一壶酒去帝陵,盘膝一坐就是一整天,直至宵禁方才酩酊而归,日复一日,如此三月。
      太平元年冬,镇国公病,帝寻访天下不得良药,明年,病甚笃,英帝亲往视之。
      姬妙琳记得那天很是热闹,儿时温和谦恭的二表哥坐在明黄色的八抬大轿里,在两顶八重绮罗盖伞的簇拥下缓缓进入了国公府,在父亲的书房门前停下。两人商谈了很久很久,书房灯油换了三巡。没人知道他们谈了什么,也没人敢知道,人们只看到英帝出来的时候已是泣不成声,以袖掩面。
      次日,便有圣旨入府,为首的大太监拼死阻止了国公跪下接旨的行为,称是陛下授意不敢违抗。旨曰“国公自庆起兵伐燕即在先帝身侧,至建国定鼎,中间大小百余仗从未退缩。开国三十余年,立刑罚,掌四部,拘天下无道,开万世太平,倾心国家然疏忽自身安危也。朕感念其功,担忧其病,现命刑部尚书李咏志,兵部尚书殷旻暂代领四部大小事宜,使国公安心养病也。另加封镇国公为神武将军,平国公,封清海郡主为清海公主,食邑万户,钦此。”
      “爸爸,我变成公主啦!你也多了好多头衔,皇帝哥哥真好!”,姬妙琳拉着父亲的手反复摇晃,满脸娇憨雀跃之色。镇国公把女儿轻拉入怀,脸上闪过一丝不易察觉的阴翳。
      青龙,白虎,朱雀三部交接很快完毕,但在提及玄武部时,镇国公坚持此部从未成立,英帝私下调查许久依旧毫无头绪,只得作罢。尽管已经开始咳血,镇国公仍然不顾劝说日日埋首书房,或书或画。姬妙琳记得父亲圈养的几只角雉那些时日常在屋顶盘旋长鸣,其声哀怨,平添一份伤感。
      太平一年春,镇国公薨,京城缟素三日,帝三日不上朝。
      姬妙琳看着百官相送,漫天白衣,紧紧依偎在憔悴大半的王妃怀中。她早已流干了眼泪,脸上甚至已做不出哀伤的表情,只感觉那座一直矗立的山,塌了。
      但上天没有给她时间去难过,而是开了一个更大的玩笑。
      太平一年秋,镇国妃相思成疾。
      英帝派人送了诸多药材,姬妙琳偷偷查看过——百年老参,鹿茸,冬虫夏草,
      藏红花,熊胆……都是平日里难得一见的大补之物。她寸步不离地守在药膳房,亲手熬药试药,失去父亲的她实在不能接受自己再失去母亲。奈何天不遂人愿,无尽奇珍入腹,王妃却不见丝毫好转,到最后连下床走动都成了奢望。
      “琳儿,推我去院里走走,好久没呼吸新鲜空气了。”,冬至那天,京城下了好大一场雪,卧床多日的王妃难得来了兴致,拉着女儿的手说道。姬妙琳自然是欣喜万分,把母亲搀扶上轮椅,又细心地盖上一层貂裘,撑着油纸伞推开门去,立于漫天鹅毛之中。
      “琳儿,记得一定要快乐,如果遇到了不开心的事,记住在南墙墙根刻一个’辰’。你现在还小,世间有万般险恶千般苦,你却未曾经历过分毫,这是我们留给你最后的庇护。快快长大吧琳儿,这盛世,出问题了。”王妃背对着姬妙琳,突然没头没脑的来了一句,声音极细极微,只有母女二人能堪堪听见。
      姬妙琳想大声安慰母亲,告诉她她不会死,告诉她自己会努力变得更好,可一切都没能说的出口就被王妃挥手打断,“琳儿,我乏了,推我回房吧。这大雪,真好啊,是他提醒我该走了么?”王妃缓缓摇动轮椅转过身去,留下一个孤寂的背影。
      第二日早,镇国妃驾鹤西去于南厢房。床前留字一幅,“正是京北好风景,落雪时节又逢君。”。
      二十年的父爱母恩,一年内化为泡影。偌大的国公府,除了零星贴身奴婢只余姬妙琳一人。每每经过书房后院,眼前浮现的往日音容都让她潸然泪下。衣带渐宽,佳人憔悴,英帝恐其情过伤身,宣姬妙琳进皇宫小住。
      姬妙琳发现,以往对自己笑脸相迎的公主郡主们都换了副脸色,动辄对她冷语相向。除却大皇子的嫡长女平阳公主还待自己礼遇有加,其他人早已私下把她这个清海公主归于下人一类。
      英帝倒还是经常探望,嘘寒问暖。可姬妙琳从宫女的闲谈中探得,自己的赐婚已经被提上日程,短则半载,长则一年,自己就会被强行许配给一个从未谋面的男人。她很失落,很茫然,很受伤,看不到未来丝毫的光亮。就在这至暗时刻,姬妙琳突然想起母亲临终前说的那一番话,她连夜搬回国公府,在南墙下颤抖地刻下那个字。然而直到天光大亮,并无丝毫异常发生。姬妙琳倚在墙角,又冷又困又饿,一个恍惚间竟昏沉睡去,眼角有清泪缓缓滑落,凄美绝伦。
      再睁眼已是温软的被褥上,壁炉篝火燃的正旺,木头哔哔啵啵的响声给人一种莫名的温暖感。姬妙琳支起身来,床头立着一个全身隐于黑色斗篷中的身影。见她起身,黑影单膝跪地,“属下玄武部话事人兼战门门长,代号辰,见过公主殿下!”

  • 作者有话要说:  求评论求评论求评论!重要的话说三遍!

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