1、九公主 ...
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六月的艳阳天，山林间翠意正浓，一队金铁闪耀的队伍，突兀地行走在乡间小路上。
这是一队近百人的武士，身披重甲，护卫着一架华盖牛车。茜色的竹帘垂下，掩去了车中人的面貌，两侧车窗的纱帘被迎面而来的山风拨动，如同两片浅桃红的薄雾，隐隐从车内飘来脂粉香气。
牛车被谨慎地护卫在队伍中间，显然车中是此行领头的贵人。队伍末尾是十多辆马车，似乎载着货物，每一辆都用篷布细心覆着。
缀在队伍最后的，是百十来只肥硕的牛羊。
一路上的山民好奇归好奇，却只敢远远观望。
队伍最前方竖着一面锦旗，绘有一对交接的刀枪，显然是兵之国天子麾下。
车队一路上施施而行，终于进入了忍宗所在的村落。
一个半月前，来自京都的使者有礼有节地向羽衣送上了一封天子的来信。
信中夸赞他教导有方，门下弟子在全国各地做了不少善事，为皇室排解了诸多琐碎困扰。天子不忍心贤能之人埋没山间，希望羽衣带领全忍宗弟子上京都面圣。更是透露出要将忍宗推为国教的意愿。
羽衣心中宽慰，在回信中向天子坦诚：他只愿普天之下人人心意相连。受到他帮助的人们磨练自身，再不断帮助其他需要帮助的人。如此一来，世间满载爱与和平，他便心满意足了。
回信来得很快。天子对他大加赞赏，同时无奈地表示，他其中一个女儿对忍宗十分感兴趣，闹着要加入。
信中说这位九公主二八年华，小孩儿脾性，做什么都全凭一时兴起。他向来宠她，不忍拒绝。她这次来忍宗估计玩够了就会回去，想来也不会给羽衣增添多大困扰，希望羽衣多多担待。
羽衣宽慰天子，让他不必担忧或是愧疚，无论什么人求助，他和忍宗都乐意帮忙，不会因为对方的能力或权势而不尽全力。
看到这封回信的天子，胡子都气歪了。
紧接着，公主如期而至。
接到门人汇报的羽衣率领一众弟子前去迎接，本以为公主顶多带着几名贴身护卫，看到乌压压的人头，颇感意外。
难不成这些人都想拜入忍宗门下？
这么多人的饮食住宿一时间难以周备，但无论怎么说，能教导更多世人强身健体、多行善举都是好事。至于其他小事，总有办法解决。
忍宗众人一律身着后背刺有勾玉的纯白衣袍，远远看去，白花花的一片方阵。为首是宗主及创立者大筒木羽衣，其次子阿修罗静立在他右侧，左侧却空荡荡的。
牛车停了下来，车夫手脚麻利地放下梯子，一名面目秀雅的中年侍女撩起竹帘，向车中伸出手。
一只柔若无骨的小手轻轻搭上侍女手心，车中人现身的那一刹那，饶是向来修心养性的忍宗弟子，都忍不住发出惊叹的呼声。
那是位碧玉霜雪一般秀美华贵的少女。
娇颜如花，乌发如云，肌肤白里透红，如画的眉目顾盼生辉，神采奕奕。
她身着重重华服，件件色彩绚丽却不重色。也是她体态纤秀，这一件又一件的竟丝毫不显臃肿，宛如身披云霞，走动间光彩流转，雍容贵气。
九公主徐徐走近羽衣，在五步远的地方停下，平叠双掌，恭恭敬敬地向他行礼。
“羽衣大人，有礼了。我是兵之国天子的九女秋姬，此行代替父皇向羽衣大人以及忍宗御赐天子恩典。”
空气很安静，这句话所有人都听在耳中。她形貌娇美，神态谦恭，声音清泉般清澈婉转，措辞虽倨傲，却没几个人回得过神来。
羽衣也并没有放在心上，只点了点头以做回应。“赶了这么远的路，辛苦你了。”
他打量这娇贵的少女片刻，心想她是不可能真的跟着修行了，又见她稚气未脱，就是对她讲解博爱和平，估计她也一知半解。
看来王族的这次忍宗之行，真的由着她玩够了自行回去就好。
羽衣虽是仙人，对人类却始终心怀仁善。当年即便封印亲生母亲也要从她手中保护人类。这下想通了这些，对九公主的神态又温和了几分。
“阿秋殿下，你将忍宗当做自己的家，安心住下即可。如有什么需要，就由阿修罗或者久良为你操办。”
忽然，九公主噗嗤一笑，小跑上前，亲亲热热地抓着羽衣的袖子。
“我听说羽衣大人常年游走世界布道行善，还以为您会板着脸没完没了地说教，这来的一路上我越想越闷，都开始后悔了，想着干脆回去好了。没想到您这么和蔼，就和服侍父皇的安平爷爷一样！”
包括羽衣在内的所有人都讶然失语。
眨眼间眼前的少女从端肃高雅的公主变成了活泼灵动的小女孩，像在对爷爷撒娇似地抓着羽衣说个不停。
清脆悦耳的话语好似洒下了一捧五颜六色的玻璃珠子。
她依旧华贵绝伦，含笑的眉眼却让她变得可亲可爱起来。转瞬间，因为皇族到来而有些僵硬的气氛就这么松缓下去。
“您说的阿修罗和久良是这两位吗？”阿秋将目光投在离羽衣最近的两个人身上。
“没错。”羽衣先是向阿秋介绍他后首的中年男人。“他是久良。”
只一眼，阿秋就知道这久良心思细密，并且在忍宗地位极高。她乖巧地笑着，与久良互相见礼。
“他是我的次子阿修罗。”
羽衣又向她介绍站在他右首的青年。青年身量高大，眉目俊朗，神色间自有一种装不出来的开朗率真。像三月里的暖风，又像刚破晓的旭日。
见阿秋仰着脸打量过来，阿修罗向她友善地笑了笑。
“我这个儿子虽然有不少地方很笨拙，却最是能够理解他人……”
羽衣面目本就异于常人，当他目光深远而慈悲地注视着人类时，真就如同神像一般凛然不可犯。可此时他微眯着眼，面上流露出慈爱之色，就如同这世上任何一个为子女深感骄傲的父亲一般。
阿秋眼眸流转，笑容更加娇艳：“的确，阿修罗大人有着让人心情愉快的魅力呢。可以叫你阿修罗吗？”
突然被夸的阿修罗脸颊浮起红晕，浮现出有些与年龄不符的灿漫羞涩，“可以哦，阿秋。”
“咦？”阿秋故作疑惑地四下张望，“我听说羽衣大人的长子因陀罗大人深得您的遗传，也是位天神都要惭愧的优秀人物，怎么这位大人不在吗？”
“因陀罗半个月前外出办事，过一段时间就会回来。”羽衣淡声道。
“这样啊……诶，你们——”阿秋开始招呼起她一众原地待命的侍从，“快把父皇的赏赐拿来给大家过目，动作快些！”
她边说边提起层层叠叠的裙摆，将被她催得有些手忙脚乱的侍从往忍宗大门引去。
阿秋忽然转过身来，金玉交辉的发饰，垂落的流苏相互撞击发出轻响。
她笑盈盈地说：“都别呆站着了，快过来啊。”
说罢，率先跨入大门。回过神来的忍宗众人连忙跟上。
九公主这次的忍宗之行当然不是表面上说的“闹着来玩”。
如果大筒木羽衣从头至尾都只是个势单力薄的云游道人也就罢了，没想到竟会在这偏僻之所安营扎寨，还让门人四处收买民心。
近年来声势一日更甚一日。“他是神之子，曾拯救世界”、“他会将神力馈赠世人”、“他及其后代会永远守护世间和平”……之类的传言众口相传。
和这位人神比起来，他这个人皇简直就像坐享荣华，只会发号施令的饭桶。
因此天子已经容不得羽衣，除非他向他俯首称臣。
能够招安最好，天子会将他们接到繁华的京都，让满心敬慕羽衣的国民都知道他有多贤德爱民。
如果不从，那么羽衣将走上至今所有兵之国敌国的道路。
总而言之，务必要让忍宗“消失”在这个世界上。
一来是为了笼络忍宗，二来是为了显摆豪阔，天子的“赏赐”简直令人咋舌。
五谷的种子经过挑选，粒粒饱满。六畜只只膘肥体壮，每种都配有雌雄。
还有绝不会在这种偏僻乡村出现的香料、精铁打造的农具、水车……愣是摆满了忍宗的场坝。
阿秋笑道：“这些全是父皇赏赐给羽衣大人的，要如何使用，全由您做主。他也不知道羽衣大人喜欢什么，就送了点实用的东西来。”
观察着羽衣的神色，她继续说：“父皇还说他最怕羽衣大人是超然物外的仙人，对世间的珍宝不感兴趣，那么一来，他要再赏赐您一些什么还不知道去哪找了。”
她的意思再明显不过：只要为天子办事，只要是这世上存在的，羽衣想要什么天子都能赐给他。
可羽衣对后半句毫无反应，只欣慰地点了点头，嘱咐久良：“天子殿下赏赐的东西，就全部分给村人们。”
“是，羽衣大人。”久良领命退下。
阿修罗也感叹：“大家得到这么多好东西，一定很开心。”
阿秋乌溜溜的大眼睛不动声色地打量着父子两人。起初她只看外形觉得他们一点也不像，这会若是只看神情，却足足有九分相似。
羽衣交待了阿修罗几句，便自离去了。看着他隐隐透出疲惫的神色，阿秋暗自松了一口气。
她还以为羽衣真的是什么仙人呢。虽然外形异于常人，也终究只是个会被生老病死束缚的人类、拥有爱子之心的老人罢了。
要真是仙人，怎么会感觉累？怎么会有人类的情感呢？
作者有话说
第1章 九公主
，还差