9、第九章 ...
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公主捂着脸头也不回地重重跑过走廊，国王无措地张着手在原地站了片刻，眼见她的身影转过拐角、消失在自己的视线里，才似乎终于反应过来，紧跟着追了上去。
“我亲爱的，你千万别生气，我只是太激动了——”
他们脚步匆匆地从成打成打的鲜花、盔甲和雕像面前跑过，国王侧着身子小跑在公主旁边，许出了无数个承诺，而公主只是低着头捂着脸，一句话也不肯说。
——他们两人都没有注意到走廊里多出了一副不怎么配套的盔甲。
扬就屏着呼吸静立在墙边，身上穿着未曾脱下的铠甲，头上套着只从旁边的盔甲上拽下的头盔。
在公主和国王在他面前走过的瞬间，他的心几乎跳到了嗓子眼，连自己都被自己这样大胆的举动吓得腿肚子发软，当公主飞扬的金发拂过自己的面甲时，扬差一点儿就直接瘫软了下来。但幸好他是一名看守宫门的卫兵，长期的训练起到了作用，他始终稳稳地站在那里，完全像是一副真正的铠甲，直到国王的披风后摆也消失在走廊尽头，扬才稍稍松了一口气，后知后觉地发现自己的背心已经被冷汗打湿。
他知道自己暂时安全了。
于是这时候，刚刚公主与国王的那番对话便再度浮上心头。
“雇佣……巨龙？他们的意思，是这一切全都是一个骗局吗？”
扬打心眼里不愿意这居然会是真相，他宁愿自己听见的只是他发癔症时脑子里产生的幻想。哈！国王是个骗子，公主也是个骗子，恶龙袭击掠夺公主的那一幕，原来只是他们雇佣巨龙演出的一场把戏！那他算是什么？一个不请自来、蹩脚至极、还自以为英勇的不自知的小丑吗？
“不，这一切都不是真的，我只是在做梦，对，只是做梦。”扬喃喃自语着取下头盔，将它放回身边铠甲的脖子上：“等我醒来，我会发现自己还睡在宁的城堡里，面前放着面包、培根和热牛奶……”
他自欺欺人地倒退着一步步往客房处走去，边走边说：“我想我应该现在就回去睡一觉，醒来后我就会回到现实了……我肯定是因为得到了一副崭新的盔甲而过于兴奋了，所以做了一整套这样荒唐的梦……”
扬努力用谎言蒙蔽着自己，小心翼翼地退回了那间客房。然后他用力甩上门，没有脱下铠甲就直接把自己摔在了床上，他掀起被子狠狠蒙住自己的脑袋，过了片刻又用力把被子拉了下去，卫兵就这么穿着铠甲，瘫在柔软的四柱床上，两眼无神地瞪着天花板，一心想把自己溺死在壁画上的泉水里。
因此他压根儿没有注意到，在这间客房外伸的窗台上，正落着一只灰羽的鸽子。
……
“你的意思是，他已经知道了？”
宁看着自己臂上那只灰色鸽子，亲昵地抚了抚它顺滑的翎羽，后者舒服地歪着脖子，发出一连串咕哝似的“咕咕”声。
如果有人能和鸽子那样咕咕叫，那么他一定会为这只鸽子所表现出的智慧和人性化而震惊。凭借这一串高低起伏的单调叫声，这只灰羽鸽向宁——它的主人——明确地表达出了关于他身份暴露的担忧，并且还委婉地提出了自己认为的可靠建议：比如把卫兵打晕干脆拖回龙穴之类。
宁当然并不会咕咕叫，但这并不妨碍他听懂鸽子叫声的含义。
“啊，怎么说呢，我其实并不打算要把扬给打晕。发生的这一切也不能说是非常意外……”宁说着，居然微微地笑了起来，他用指尖挠了挠鸽子脑后的羽毛：“毕竟……当我决定让安妮贝拉看见我们时，就已经打算好要在他面前暴露一切了。”
是的，宁早就已经打算好了。在他下定决心要吃掉卫兵这块味道甜美的点心时，他就已经做好了“让他得知一切”的决定。
毕竟宁是一头巨龙，就算能够化为人形，他的本体也终究还是一头巨龙，如果他们最终会在一起生活，就算卫兵再迟钝，迟早也会发现这一点的。他当然可以随便喝一瓶药水，把鳞片变个颜色来骗过扬，但他并不愿意这么做，虽然谎言可以带来一时的安稳，但从长久来看，其中潜伏着更深、更可怕的危机。
扬固然有可能永远也发现不了其中的真相，但一旦他发现了……以卫兵的性格而言，想也知道那后果绝对不小。
假若他们顺利地签订了契约成为伴侣（这说法其实只是客气，宁并不觉得会有其他的什么可能），那么扬就会拥有和宁一样长久的寿命，用虚假的身份去骗取信任，或许可以糊弄个十年二十年甚至更久，但在那之后呢？难道等到了生命最终的尽头时，他还要带着这份谎言下葬？在此之前为了维持住它，他还得放弃自己经营了数百年的伪装恶龙的生意，甚至放弃自己黑龙的身份，伪装成别的颜色的龙……
不，谢谢，拜托了，这个游戏一点也不有趣。
该如何选择已经显而易见了：早点暴露比晚点暴露要好，主动暴露比被动暴露要好。毕竟仔细想想，宁在这场骗局里并没有做太多事情，他最多只能算是一个配角、一个帮凶，在得知事情的真相后，扬很可能会生气，但他的怒气并不会完全冲着他来，很大一部分火力会由公主和国王分担——而且说句实话，宁压根儿不在乎国王和公主会怎么样。
但如果他骗他呢？事情的严重程度就完全不同了，那时候让扬愤怒的很可能只有他一个人。
宁才不会做这么傻的生意。
“所以说，我的选择你都已经明白了？”
在听完宁的解释后，鸽子用那双黑豆子似的眼睛严厉地瞪着他，愤怒地咕咕咕着，羽毛蓬松的胸脯一挺一挺。
“好吧，好吧，我知道我是头坏龙。”宁耸耸肩，将手臂上的鸽子放飞：“事情还没有结束呢，去帮我看着他吧，为了补偿你的辛劳，也许今天的晚餐里会多加一份玉米。”
他眨眨眼，微笑着后退了半步，鸽子咕咕叫着在宁的头顶上方盘旋了一会儿，似乎在说着“你别想要糊弄我”，最后它用力一拍翅膀，飞快地没入了云层深处。
……
在扬把自己平摊在床上瞪视着天花板的一个小时后，很幸运地，他如同自己期望的那样睡着了。但非常不幸的是，当他睁开眼睛的时候，扬发现事情并没有像他所期望着的一样发展。
他躺在一张陌生的、豪华的四柱床上，房间里摆满了用魔法保鲜的鲜花，每一寸外露的墙壁上都画满了壁画。他的身上还穿着宁给他的那副铠甲，但很显然的，这就是现实与梦想之间仅存的联系了：他的面前既没有摆着牛奶、培根和面包，他所在的地方也并不是宁的城堡。
“难道我……真的不是在做梦？”扬低声呢喃着，慢慢地苦笑起来。
“好吧，如果这一切真的就是现实，那我总得学着去接受它。”
过了很久很久，扬终于轻轻吐出一口气，他用力翻过身，穿着铠甲笨拙地从四柱床上爬起。
他一边站直身子，一边想道：如果国王雇佣巨龙演戏的事情是真的，那么他应该要怎么做呢？公布真相？质问国王？还是干脆把这一切忘记、当做从来都没有发生过？唔，也许该代换一下，比如听到这消息的如果是尊敬的卫队长……
扬想了想，认为他很可能给自己的脑袋来上一拳，好确保“这些会威胁到国王的消息”彻底从自己的脑子里清空。
他犹豫地看着自己的拳头，觉得自己也许不应该代换成卫队长。
不……等等，他好像想岔了。
最重要的不是这个。
问题的关键不是“他应该要怎么做”,而是“国王为什么要这么做”。这件事本身就是不对的，即使做出这件事的是伟大的国王陛下。
扬慢慢地抿起唇，想起了公主被抽耳光前说出的那段话，越来越难收缴的税款和摇摇欲坠的王位……他仔细地回忆了一会儿，认为这是确有其事的，至少从他的角度看来，这几年平民的生活显然过得越发艰难，毕竟在他刚做卫兵的那会儿，卫队里的面包还多少有那么一点面包的样子。
那么……这样一来，他接下来该做的事情就明确了。卫兵想。
不过首先，他需要找到尊敬的国王陛下。
“国王陛下现在应该在哪儿来着……让我想想……”他“哒哒”地敲了敲盔甲锃亮的小臂，略微皱了皱眉，伸手扶正了睡得歪斜的裙甲。“……嗯，好像差不多是晚餐时间了？我这一觉睡得挺久的……那么，也许是宴会厅？”
凭借着对现任国王的了解（喜好奢华、热爱美女、好大喜功却又无所建树），卫兵判断他很可能会召开一个、甚至多个以欢迎屠龙英雄归来为主题的庆祝舞会，那么去宴会厅找他就再合适不过了。虽然他不确定国王是不是想要别人都知道“恶龙掠夺公主的事情就是一个骗局”，但既然他们都做了，他又为什么不能说呢？
卫兵拉直嘴唇，最后整理了一遍自己的盔甲，像是一个即将奔赴战场的勇士那样，他大踏步地往宴会厅的方向走去。
作者有话说
第9章 第九章
，还差