《21》罗开

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　　“不，你并没有杀死他。”后来者说，“在你动手之前，那个克~隆人就杀死了你……”他突然停了下来。

　　4921说：“你已经明白了。”

　　后来者慢慢地说：“是的……派出克^隆体的是未来的你。这就是说，在我所在的时间线上，你确实杀死了伯恩兰宁，因此你需要派出一个杀手回到过去去杀死你自己，唯有如此才能改变历史，让伯恩兰宁免于被杀。”

　　4921说：“是的。”他的脸上现出如释重负的神情。

　　“在几分钟前，我向他走过去，准备结束他的生命。我知道这一刻我别无选择。但是我也知道，如果有可能，我情愿再为他杀死一千只利珀鸟，然后让最后一只把我活生生地撕成碎片。

　　“那时候我只觉得痛苦。除此之外我难以想到任何别的事情。但是现在我的思路清晰：很显然，在未来的我发现伯恩并非需要死去才能够拯救这个世界，我关于定点的计算错误，或者我发现了其他可以变更定点的方式，所以一切都顺理成章：我做好了一切准备工作，修复了时间轴，制作了另一个我自己——当然，他并不是我。他只是一个全部细胞的复制体，并且分享了我的部分记忆——但除此以外他是一个具有完全独立意识的人。”

　　后来者说：“克^隆人技术在几个世纪前就被禁止了。”

　　4921说：“是的。但是通过的《克^隆体法案》仍然有效。克^隆体一旦成活，就具有与一切自然生人的平等权利。我犯下的罪，你只能惩罚我，而无法延续到他。”

　　“他杀了人。”

　　“不，他没有。”4921说。“他只是协助我完结自己的生命。一切都出自我的安排。而且我相信如果你回去时空管理局，一定会发现我为此作出的更多安排，确保他能够完全脱罪。——哦，不对，我搞错了。”

　　后来者与他对视。立体投影仪的光线跳动了几下，那个影子变得有些模糊。

　　“我马上就要死了。”那个人影，4921，说。

　　“我所在的那条时间线将会部分消失——所以你回到49世纪的时空管理局后会发现并不存在我这么个人，至少对你们的档案而言；所有今天之后的记录都会改写。”

　　后来者慢慢地说：“是的，理论上的确如此，除非……”

　　他瞧着那双开始暗淡下去的眼睛。“如果你的计算错误，你的死亡将会同时是时间轴和我们所有人的末日。”

　　4921微笑起来。“你很快就会知道。”

　　后来者沉默了。

　　地下发出轻轻的啪地一声，那枚发光的环掉落在地板上。他看向地下：红色的网络迅速在那仅剩的头颅上蔓延开来。

　　他发出了一声低不可闻的叹息。

　　“我能……再请求你一件事吗？”4921的声音低弱地说。

　　后来者抬起头来，发现投影仪发出的光几乎完全消失了。

　　“请你……不要去打扰亚历·朗。时空管理局……可以找到其他的……胜任工作的特工。”

　　那个声音开始变得断断续续。

　　“他并不是我。但是……我的确希望……他能够替代我……给他……”

　　后来者笔直地伫立在房间里，等待着。

　　但他没能听到那个声音再次响起。他又等了一会儿，然后关掉了投影仪。他看了一眼手腕上的时间调制器，喃喃地说：

　　“计算正确。你个杂种。”

　　他从地板上捡起了那个环，放入衣袋，然后打开门，大步走了出去。房门开启时带动的气流一下子卷起了地下灰白色的尘埃，它们在空气中四散飞舞，很快消失得无影无踪。

　　（《２１》完）